Обман

– Вот почему он так хорошо вас помнил. Но ничего мне не сказал. Почему он скрыл от меня, что продолжал вас лечить?

– Ну… – Ричард смотрит вниз и крутит пальцы рук. – Поэтому я так заволновался, когда вы захотели его разыскать. И сказал, что не помню его фамилии. Я позвонил ему и сообщил, что еще не готов с вами поговорить и не хочу, чтобы он обо мне рассказывал – если вы его все же найдете. Он ответил, что не может вам врать и в принципе против всякого обмана. Тогда я попросил его быть… порасплывчатее. Судя по всему, я все-таки лгал больше, чем мне казалось. И я еще раз прошу за это прощения. Обманывать вас никогда не входило в мои намерения.

– Я надеюсь, вы все же скажете мне, в чем заключались ваши намерения.

– Доктор Марк заложил мне в голову эту идею о прощении. Не так давно вы говорили то же самое. Он сказал, для того, чтобы двигаться дальше и обрести чувство свободы, мне необходимо простить себя за все, что я сделал. «Простить себя – значит найти путь к свободе» – это его слова. И я попытался выяснить, как это сделать. Спрашивал терапевтов из «Ревелэйшенз». Вот в чем проблема с вами, с врачами – вы всегда говорите, что нам нужно сделать, но не говорите как. Ну, и я прекратил все расспросы и стал читать книги – по философии, по психологии. Мемуары, биографии. Сам искал ответ. И он пришел ко мне. Компенсация. Мне нужно было компенсировать то зло, что я совершил. «Око за око», сказано в Библии. Я убил человека. Значит, я должен был спасти другого человека.

– И вы пошли искать, кого бы вам спасти? – Я фыркаю. – Почему же вы не нанялись в пожарные, например?

– Помните Джесса? Моего друга из Вудсайда?

– Конечно.

– Ну так вот. Когда я вышел из «Ревелэйшенз», решил его найти. Мне больше не с кого было начать. И оказалось, что его номер есть в телефонной книге и живет он все в том же районе. Я позвонил, и мы встретились на Манхэттене, попили кофе. Он нисколько не изменился. Такой же долговязый и худой, те же волосы. Наверное, он мне обрадовался. Выяснилось, что он работает в строительной компании и занимает довольно крупный пост. Я сказал, что мне нужна работа. Что-нибудь неофициальное, без налогов и всякого такого. И Джесс устроил меня на одну из своих строек. – Взгляд Ричарда возвращается к окну.

– Так вы… так вы работали на этой самой стройке?! Через улицу? Так вы меня и нашли? – Неужели Ричард все время, до октября, был там?

– Я попросил, чтобы меня устроили именно туда. Я уже нашел вас, но мне нужно было узнать о вас больше, прежде чем встретиться лицом к лицу.

– Ричард, но это же безумие. Сколько времени вы там провели, прежде чем явились сюда? – Я подтягиваю подол блузки и стараюсь спрятать руки в рукава. Инстинктивная попытка защититься. «Вам может не понравиться то, что вы обнаружите».

– Пару недель или месяцев – не больше. Несколько раз я проследил ваш путь от работы до дома. Когда я вас нашел, не был уверен, что мне делать. Поэтому поначалу просто наблюдал. Издалека.

– Поэтому вы взяли документы из «Туфлоса»? Чтобы лучше меня узнать? Как у вас оказался отзыв о моем открытом сеансе?

– На самом деле мне просто повезло. Я не знал, где мне искать информацию, и стал шарить по мусорным бакам в переулке. Большая часть документов была порезана на полоски. Но я то и дело натыкался на целые бланки или анкеты и всякие штуки такого рода. В основном незаполненные. Но мне все равно показалось, что они могут мне пригодиться – на случай, если я когда-нибудь сумею проникнуть в больницу. Но однажды мне попался этот самый отзыв. Самая первая информация, которую я о вас получил. Бумага была скомкана и залита кофе, но внизу стояла подпись, и я решил, что это важная штука. Поэтому сунул ее в карман.

Там говорилось, что вы – практически совершенство. Лучший специалист в больнице. Всегда всем помогаете. Но позже я стал следить за вами и увидел вас вне работы. И до меня дошло, что с вами далеко не все в порядке. Я так долго изучал пограничное расстройство личности после несчастного случая с Фрэнсис, что почти мгновенно различил знакомые симптомы. И понял, что вы страдаете.

На меня нападает странная неподвижность – словно кто-то накрыл меня теплым одеялом. Из глаз струятся слезы – тоже теплые и совсем не горькие. Наконец-то я начинаю понимать.

– Вот почему у вас был список методов лечения. Вы пришли, чтобы вылечить меня. Вы знали, как это сделать, вы всему научились и попросили выписать вам направление в «Туфлос», чтобы «спасти меня». Так вы могли получить прощение и вместе с ним свободу.

– Да. Я пришел за тобой. Ради тебя.

– Но почему? Почему я?

21 марта, 7:44

В поезде с человеком может произойти интересная вещь. Ты как бы находишься между началом и концом пути, и в этом смысле поезд – самое подходящее место для перемен. Я оставляю ту, кем я была, на станции на Четырнадцатой улице, а к последней остановке становлюсь той, кем буду отныне.