«Нужно решить, что делать дальше… Я не могу вернуться в таком виде…»
Длительная пробежка немного приводит в чувства, проясняет голову, однако не избавляет от переизбытка адреналина в крови; не рассеивает безумие и ужас, клокочущие в грудной клетке; не стирает образ смерти, отчётливо въевшийся в сознание и стоящий теперь перед внутренним взором реалистичной… СЛИШКОМ реалистичной картиной.
Чуть пошатываясь Лера добирается до широкой арки, минует двор-колодец, поднимается на нужный этаж – глубоко и прерывисто вдыхает запах старой штукатурки и пыли. От вида знакомой двери бросает в дрожь, пускает ток по телу. Она заносит кулак и стучит. Громко. Долго. Пока с той стороны не доносятся шарканье и тихие ругательства.
– Кого там нелёгкая…
Старый замок скрипит, дверные петли отзываются противным скрежетом.
– Лерка?.. – ошалело выдыхает дядя Вова, однако не успевает ничего толком понять или рассмотреть девушку – она ловко и быстро юркает внутрь квартиры. Подлетает к одной из дверей коммуналки, засовывает руку в щель между стеной и древним шкафом, хватает с гвоздя запасной ключ и быстро уходит в сторону своей комнаты.
Сосед шаркает следом:
– Лерка, это ты, что ли?
– Я, дядь Вов, я, – нервно бросает девушка и про себя радуется, что голос не дрожит.
– А как… Ты где была столько времени? – не унимается тот. Как и всегда подшофе, хотя, кажется, успел немного проспаться. От соседа зверски разит перегаром, старостью и мочой.
– Мы уж тебя потеряли. Думали случилось чего? Тут это… дядька твой приходил. Валерка. Тебя искал…
– Давно приходил? – перебивает Лера, стараясь не показывать лица. Быстро открывает дверной замок.
– Да дня три назад.
По рукам и спине пробегают колючие мурашки.
– Хорошо. Спасибо, что сказали, дядь Вов… – и прежде чем тот успевает открыть рот, чтобы снова что-то спросить, она залетает в комнату, захлопывает дверь прямо перед его носом. Прижимается спиной к пластиковой обшивке, крепко держится за ручку, словно вот-вот кто-то должен вломиться.
Глубокий вдох, затем выдох.
Ещё вдох.
Выдох.
Дрожь не проходит, и она закрывает глаза. Прислушивается – сосед, шаркая старыми тапками и что-то бормоча, возвращается в свою комнату. Шаги стихают, где-то вдалеке едва слышно щёлкает дверной замок.
Она считает до десяти, затем отталкивается от двери, бросает ключ на тумбу в прихожей и запирается в ванной комнате.