Милые детки

– Мы зачем туда идем? – спросила Полин. У нее уже закрывались глаза, а походка сделалась нетвердой, как у пьяницы.

– Вы же сами сказали, что нам туда. Помните? – ответила Лорен.

– Разве?

– А то.

Одной рукой она тащила медсестру, другой толкала коляску. Оставалось надеяться, что со стороны это похоже на дружескую прогулку под руку или, может, на разговор по душам.

Сделав еще несколько неуверенных шагов, Полин остановилась возле большого дерева, провела по лбу тыльной стороной ладони.

– Мне надо присесть, – сказала она, и тут же ее колени подогнулись.

Лорен удалось усадить ее под деревом так, чтобы частично спрятать за стволом. А то, что выступало из-за него, маскировали растущие рядом цветы. Тем не менее Лорен понимала, что медлить нельзя, – другие сестры быстро заметят, что она разгуливает без сопровождения.

Не оглядываясь, она быстрым шагом направилась к воротам, толкая перед собой коляску, но на полпути остановилась, не зная, что делать дальше: ворота закрыты и не откроются, пока кому-нибудь не понадобится заехать на территорию.

Она лихорадочно осматривала стену и высокую ограду из металлической сетки, с каждой секундой убеждаясь, что нечего и думать перелезть через нее – даже без двух младенцев на руках это было бы невозможно. А вот кусты, росшие по обеим сторонам ворот, давали некоторую надежду. Она снова ускорилась, молясь о том, чтобы успеть спрятаться с коляской возле стены до того, как ее заметят. Действовать надо быстро, шанс у нее только один.

Бишоп и Селвер в коляске ликовали – тоже хотели, чтобы у нее все получилось. Эта мысль – о том, что цель у них общая, – слегка притупила ее отвращение к подменышам. Им тоже есть что терять – если Лорен поймают, они никогда не смогут вернуться домой, к своей странной речной матери. Именно Лорен, пациентка психбольницы, которую власти сочли достаточно безумной, чтобы навсегда запереть, была их единственной надеждой. Если ее поймают, то вряд ли разрешат остаться в больнице, скорее уж отправят в тюрьму. Но, что еще хуже, если ее поймают, она может никогда больше не увидеть своих детей.

Добравшись до кустов, она нашла укромное место, взяла младенцев на руки и затолкала коляску поглубже в заросли – с этой неповоротливой штукой бежать быстро не получится. Ни младенцы, ни она сама не испытывали большого восторга от столь тесного контакта, – но что поделать. Маленькие напряженные тела чуть заметно расслабились у нее на руках, но даже это вышло у них как-то принужденно. Лорен старалась не смотреть им в глаза.

Вскоре по другую сторону ворот послышалось шуршание колес, гудок домофона, металлический голос попросил назваться. Из машины что-то радостно ответили, слов было не разобрать. Последовала пауза, во время которой Лорен, не дыша, молила бога, чтобы водитель, кем бы он ни был, приехал по делу, чтобы у него все было в порядке с документами, чтобы его пропустили. Затем раздалось рычание заводимого мотора, ворота с пронзительным электрическим писком начали медленно отъезжать в сторону. Лорен сосредоточенно выдохнула и вжалась в стену, надеясь, что водителю не вздумается посмотреть в ее сторону. Он не посмотрел. Когда машина въехала на территорию, ворота закрылись не сразу – было предостаточно времени, чтобы незаметно проскользнуть наружу, прежде чем они с лязгом поползли в обратную сторону.

Глава 39

Когда зазвонил телефон, Харпер взмолилась, чтобы это не была Эми с извинениями или объяснениями. Она не желала слушать никаких оправданий, да и с какой стати Эми должна перед ней оправдываться? Она была в такой ярости, что поначалу даже не взглянула на экран, но затем, все же прочитав имя звонившего, почувствовала легкий укол разочарования. Вовсе не Эми, которую она рассчитывала злорадно проигнорировать. Звонил Трапп.

– Что случилось, сэр?

– Твоя дамочка, Лорен Трантер. Она похитила детей и сбежала. Я сейчас еду в клинику, но у нее была фора.

– Сбежала из охраняемой больницы? Как вообще…

– Судя по всему, накачала лекарствами медсестру. Собирала свои таблетки. Сколько транквилизатора она ей подсыпала, неизвестно, но сестра в отключке. Возможно, на несколько дней.

Харпер с трудом сглотнула. Пролитый чай, растворенные в нем лекарства. Должно быть, Лорен припрятала несколько капсул и использовала их, чтобы вырубить медсестру. Все-таки надо было кому-нибудь сообщить. Но откуда Харпер было знать, что Лорен задумала? Не принимать лекарства – это одно, а прятать их, чтобы потом отравить кого-то, – совсем другое.