Слово

Мальчики кинулись к пулеметам и подняли такую стрельбу – хоть убегай. Палили куда попало, старались, кряхтели, подтаскивали тяжелые снаряды к пушкам, вдвоем закрывали замок и вдвоем же дергали шнур, без прицела и наводки – зарабатывали кресты! Но у Вайсберга был всего один крест, полученный еще под Смоленском. И командир роты не останавливал больше мальчиков, зная, что боеприпасов в крепости столько, что война может кончиться, а они еще останутся. Пусть стреляют, пусть им кажется, что они воюют, защищают третий рейх и самого фюрера.

Едва ушел Карл, как на пороге вырос Аришин, долговязый русский в форме лейтенанта вермахта. Вайсберг терпеть его не мог и в другое время постарался бы избавиться от такого подчиненного. Но сейчас, когда его заставили командовать ротой детей, ему было уже все равно. Мальчики не солдаты, Аришин не офицер, война проиграна…

– Господин гауптман! Лейтенанта Фраса нигде нет! – доложил Аришин. – Его взвод остался без командира.

– Примите взвод лейтенанта Фраса под свое командование, – распорядился Вайсберг. – Впрочем, берите всю роту! Только не мешайте мне. Я занят.

– Но, господин гауптман, Фраса нет, – упрямо повторил власовец. – Я весь замок обошел.

– Фрас сидит на третьем этаже в комнатах с бумагами и книгами, – чтобы отвязаться, объяснил капитан. – Идите и тоже чем-нибудь займитесь.

– Он русским сдался! – отрубил Аришин. – Слышали, как он проводил агитацию среди солдат? Зря вы его не расстреляли!

– Ясно, – вздохнул Вайсберг. – Скоро и вы, Аришин, пойдете проситься назад, к своим русским. Можете отправляться хоть сейчас. Благодарю за службу.

– Ни в коем случае! – заверил власовец. – Я служу рейху! И до конца…

Вайсберг рассмеялся нехотя, откашлялся:

– Ну, не к русским, так к американцам… Идите отсюда к черту! Дайте мне уснуть!

– Разрешите мне организовать широкий поиск, господин гауптман? Я найду его и приведу к вам!

– Ищите, – бросил Вайсберг и лег лицом вниз.

Пуховик генерала источал запах тонких духов, и Вайсберг сразу представил себе молоденькую девушку из знатного рода, белокурую и… совершенно ненужную в постели престарелого генерала. Нет, почему? Конечно же, нужную – согреть зябнущее, дряхлое тело, обласкать… Боже, какая дрянь лезет в голову! Но почему же дрянь? Нет, так и бывает у сильных мира сего. В этом замке столько было красивых, изящных, но совершенно лишних вещей. Сильные живут по своим законам. Это для капитана много лишнего, а для генерала все на месте. И та девушка в постели, которая днем урывает момент, чтобы переспать с адъютантом или шофером и тем самым отомстить за свою бесполезность в генеральской постели.

Он приподнял голову, сел. Черт возьми! И он, боевой капитан, сейчас в той ситуации! Германия уже ни на что не способна, как дряхлый генерал, а он сидит здесь с ротой детей… Зачем? Кому он нужен? Ах, да, мальчикам. Им нужен кумир. Вайсберг глотнул вина. Об этом сейчас думать не нужно. Лучше вообще не думать. Хоть бы скорее русские начали артобстрел! Ну что они медлят?!

Он лег, закрыл глаза и долго лежал так, стараясь ни о чем не думать. Но отвлекали отблески ракет за решетчатым окном, пулеметная дробь и парабеллум, упирающийся в печень. Однако Вайсберг все-таки заснул, потому что не слышал, как в спальне появился исчезнувший лейтенант Фрас. Открыл глаза – а он уже трясет за плечо.

– А, учитель, – удивился Вайсберг, – Мне докладывали, что вы уже у русских.

– Я не был у русских! – горячо запротестовал Фрас. – Я находился на третьем этаже! Я смотрел картины и листал древние славянские рукописи.

– Вы должны быть в третьем взводе, лейтенант, – вздохнул командир роты. – Или скажем так: в третьем классе! На уроке! – Он рассмеялся собственной шутке.

– Вы мне не верите? – забормотал лейтенант, – Я вам покажу… Я там спал!