— Редко встречаемся. Влюбиться еще не успел.
— Понимаю. Ничего. В таком случае для вас найдется что-нибудь более привычное. От куска вырезки, надеюсь, отказываться не станете?
— Нет.
— Ну вот и прекрасно.
Они по очереди вымыли руки и прошли в столовую. К удивлению Сергея, и здесь в застекленных шкафах хранились книги. Но здесь было больше собрано произведений художественных.
На стол подавала все та же полная женщина. Она появилась в столовой в накрахмаленном переднике, в белоснежной косынке на голове.
— Мария, а рыб кормили? — спросил Верховский.
— Обязательно, — расставляя тарелки, спокойно ответила женщина.
— А почему они от меня глаз не отрывали?
— Наверное, соскучились. А может, какие влюблены…
— У вас, Мария, одно на уме, — вздохнул Верховский.
Женщина добродушно улыбнулась и ушла на кухню.
Верховский приправил капусту острым грибным соусом, попробовал, посетовал:
— Вот ведь до какой жизни я дожил. Безумно люблю всякую живность. И больше всего, естественно, собак. А держать не могу. Совершенно нет времени, чтобы ими заниматься.
— Да так ли уж много надо им его уделять?
— Немного. Так и того нет.
— А прогуляться утром и вечером вместе с псом вам было бы даже полезно.
— Прогулка — это совсем еще не все. Дома он тоже требует внимания: поиграй, приласкай… Одним словом, не получается. Вот и завел рыб. Нашел, так сказать, компромиссное решение.
Они закончили ужин и снова вернулись в кабинет. Верховский опять закурил, а Сергей, вооружившись листом бумаги и ручкой, переписал все поправки, сделанные на его выкладках академиком. А когда и эта работа была закончена, начал прощаться. Верховский проводил его до дверей. И уже в коридоре сказал:
— Никогда я не пойму ваших генералов. Ведь сейчас же не война. Ну что за необходимость держать в армии человека, которому на роду написано совсем другое?
ebooksa