Взлетная полоса

22
18
20
22
24
26
28
30

Народу на перроне было, как обычно, много. И не столько встречающих, сколько тех, кто спешил на электрички. Кольцов пристально вглядывался в мелькавшую перед его взором толпу и чувствовал, что волнуется еще больше. «Попробуй найти в такой толчее», — думал он о Юле и вдруг увидел ее. Юля стояла несколько в стороне от движущегося живого потока и смотрела на хвостовые вагоны прибывшего экспресса. Рядом с ней была высокая миловидная девушка. «Это еще кто? Это еще зачем? — недовольно подумал Кольцов, лишь мельком взглянув на незнакомку. — Нарочно ведь, наверное, привела. Ну и характерец!»

Лязгнули буфера, Кольцов ступил на асфальт. К Юле и ее спутнице подошел размашистым шагом, стараясь не выдать своего волнения. Юля заметила его, тепло улыбнулась и протянула руку.

— Вот и вы, — сказала она и представила свою спутницу, молоденькую кареглазую девушку с ямочками на щеках: — А это наша Ирочка. Мы вместе с ней работаем.

— Сергей, — сдержанно назвался Кольцов. — Наверное, я с вами разговаривал по телефону?

— Со мной, — подтвердила девушка.

— В таком случае будем считать, что мы уже давно знакомы, — предложил Кольцов и снова обратился к Юле: — Пойдемте к такси.

— Мы на машине, — ответила Юля.

— Даже так? Тогда прямо в гостиницу.

— В какую?

— А в какую полегче устроиться, где-нибудь в центре.

— Наверное, во все трудно.

— Не на улице же мне оставаться…

— Тогда в ЦДСА.

— Ой! — как от зубной боли скривился Кольцов. — Жил я в ней в прошлом году. Удивительный архаизм. Давайте все же попытаем счастья в «России».

На автомобильную стоянку пришлось идти к Ленинградскому вокзалу. Здесь Юля открыла дверцу новенькой, цвета «белой ночи», машины марки «Жигули», села за руль.

— И давно водите? — не без удивления спросил Кольцов.

— Восемь лет, — с гордостью ответила Юля.

— А как же тогда в танке?.. — припомнил было Кольцов.

— Сами виноваты. Надо было посадить меня за рычаги.

— Мама родная! — вспомнил любимую поговорку Чекана Кольцов. — А вы справились бы с ними?