Однако не успели они пройти по склону и двухсот метров, как сильный рывок веревки заставил Сергея обернуться. Виктор лежал на земле и предупреждающе махал ему рукой, призывая пригнуться. Сергей последовал его примеру. Некоторое время он лежал неподвижно, вслушиваясь в тишину, а затем пополз к напарнику.
– Что случилось? – спросил он, приблизившись.
– Мы здесь не одни, – прошептал тот. – Вон за тем громадным валуном кто-то лежит.
– Тебе показалось.
– Да нет же, Серега, он точно там.
– Один?
– Похоже, что да. Но точно не уверен. Там расщелина. В ней могут быть и другие.
– Как же ты его заметил?
– Стекло у него сверкнуло. Может быть, оптический прицел.
– Хреново. Что делать будем?
– Давай отползем вон в ту ложбину – хоть какая-то защита от пуль.
Так они и сделали.
– Что-то здесь не так, – прошептал Сергей. – Будь там действительно стрелок, он мог бы нас перестрелять, когда мы шли по гребню. Спускались мы медленно и представляли собой отличные мишени. Слушай, Вить, хватит прятаться, – Сергей поднялся во весь рост, – мы же не в Афганистане. «Духи» здесь не водятся. Да и кто стал бы сидеть в засаде в эдакой глуши. Вот видишь, я стою, и ничего. Вставай! Пойдем посмотрим, что тебе там померещилось.
Долгий с явной неохотой поднялся, и они, на всякий случай пригибая головы, осторожно двинулись к валуну.
– Вон же он! – вскрикнул Виктор. – Видишь, рука торчит?
Сергей присмотрелся и, к своему удивлению, действительно увидел высовывающуюся из-за валуна человеческую кисть. Загадка разрешилась буквально через минуту, у валуна действительно лежал человек. Точнее, труп человека. Они склонились над ним. Иссохшая, полупрозрачная кожа свидетельствовала о том, что лежит он здесь очень давно.
– Кто бы это мог быть? – Сергей поддел носком ботинка иссохшее тело. – И как здесь оказался?
– Может, один из тех, кого сюда посылали до нас?
– Вряд ли. Взгляни на его одежду. В некоторых местах она совсем истлела.
– Давай его обыщем. Вдруг найдем что-нибудь.