– Слышу, – недоуменно взглянул тот на него. – А ты что на меня залез?
– Я-то? – нервно хохотнул Сергей. – Тебя, дурака, спасаю!
– Меня? – приподнял голову Виктор. – От чего?
– Вставай, – потянул его за руку Сергей. – Что с тобой опять стряслось?
– Да вроде ничего особенного, – пыхтя поднялся на ноги Виктор. – Я шел за тобой и шел. Потом, когда мы перелезли через останцы, я сорвал какую-то травинку. Подумал еще: «Только-только зима кончилась, а уже что-то выросло».
– Дальше? – спросил Сергей.
– Потом я траву эту сунул в рот. А потом… а потом открываю глаза и вижу тебя у себя на груди.
– Так, – протянул Сергей. – Помнишь, о чем нам постоянно твердил Пухов? Мне кажется, что он что-то знает об этих местах. Все, кто нас готовил, как один твердили о том, чтобы мы двигались вперед с величайшей осторожностью. Тогда я принимал их слова за обычные предостережения. Теперь же я думаю, что они имели в виду нечто особенное.
– Честно говоря, я думал, что нас зашлют куда-нибудь в Афганистан или в северо-индийские штаты.
– Почему же именно нас?
– Видимо, потому, что мы классные альпинисты.
– Что, у них, своих, что ли, альпинистов не хватает?
– У них – это у кого?
Они замолчали и долго смотрели друг на друга.
– Дальше пойдем? – спросил Сергей, отводя взгляд.
– Придется, – сказал Виктор. – Пока не выполним задание, за нами вряд ли пришлют «Флаер». А доложить, что оно успешно выполнено, мы тоже не можем, поскольку оттуда, – указал он пальцем в небо, – мы с тобой видны как на ладони. Ну, если не мы, так наш с тобой определитель координат – точно.
– В таком случае идем дальше. – Сергей вынул компас и отвел стопор стрелки. – Нам сейчас придется, судя по карте, взбираться на перевал, но, мне кажется, левее должен быть более пологий, а следовательно, и более удобный проход.
– Удобный? – разозлился Виктор. – Такой же удобный, как и там, где я получил эту вмятину, – он хлопнул себя по шлему.
– Что ты злишься? Я, что ли, виноват в том, что ты два раза оказывался в таком дурацком положении?
– Да я совсем не то хотел сказать, – проговорил Долгий. – Ты ведь сам заметил, что опасность таится там, где идти удобнее всего. Вот я и подумал…