– Подумал, подумал. Опасность нам может угрожать с любой стороны. – Сергея начала колотить нервная дрожь, и он с досады пнул ногой камень: – По договору, мы должны были только доставить этот чертов компьютеризованный видеомагнитофон к какому-то озеру, и все.
– Что ты так разнервничался? – пробасил Виктор, положив ему руку на плечо. – У нас все равно нет другого выхода. Мы тут как на войне. Ты, кстати, не воевал в Афгане?
– Не воевал я, не воевал, – попытался сбросить с плеча его руку Сергей. – Слава Богу.
– А меня не миновало, – сильно встряхнул его Виктор. – Но я через эту войну прошел только потому, что всегда шел до конца. И хвостом не вилял, и друзей не бросал. Если хотим вернуться назад благополучно, придется отработать обратный билет. – Он шмыгнул носом и рукавом стер стекающий из-под шлема пот. – Пойдем, Серега, пойдем потихонечку по азимуту 130. Немного осталось. Километров двадцать, не больше. Хочешь, я первым пойду?
Светлов отрицательно помотал головой и криво улыбнулся:
– Нет. Я тоже хочу испытать себя.
Растянув страховочную веревку на всю длину, они вновь двинулись в сторону ближайшего хребта, испуганно озираясь по сторонам. Подъем оказался довольно крутым и щедро усыпанным «живыми», срывающимися вниз валунами. Постепенно накопившаяся усталость и голод заставили их остановиться на крохотной, относительно ровной площадке, образованной сомкнувшимися в неправильный ромб крупными валунами.
Расстегнув карабины на лямках, они освободились от своего снаряжения и принялись разбивать лагерь. Пока Долгий надувал палатку, Сергей, взяв компактную печь-чайник, направился к небольшому леднику, чтобы набрать воды.
– Стоять! – услышал он позади себя. – Стоять, тебе говорю!
– Ты мне? – обернулся Сергей.
– Тебе, конечно, – сердито взглянул на него Виктор. – Ты куда без поводка направился?
– Так я же… – недоуменно развел руками Сергей, – рядом совсем.
– Рядом, говоришь? Иди назад! Цепляй шнур! И больше чем на пять метров без поводка удаляться не смей! Хватит с нас и того, что у меня «башня» чуть не съехала. Ты сам-то соображаешь, что было бы со мной, если бы я не был на привязи! Валялся бы теперь где-нибудь со свернутой шеей.
Проследив за тем, чтобы тот застегнул на поясе карабин, Виктор продолжил надувать палатку.
Едва они успели перекусить, как пронзительно запищал зуммер записной книжки.
«Срочно подготовьте к действию ККС», – гласила надпись.
– Ты смотри, как они все продумали, – восхитился Виктор. – Надеюсь, что по утрам нас эта штука будить не будет.
В указанное время Сергей нажал на кнопку включения. ККС отреагировал незамедлительно. «Вы преодолели расстояние в семь километров. Рекомендуем сменить азимут движения на 134. Дальнейшие передвижения сегодня нецелесообразны. Новый код пользователя записной книжки – 4335. Если у вас нет для нас срочных сообщений, то связь считаю законченной».
Сергей нажал кнопку отбоя.
– Почему ты им не рассказал о том, что с нами приключилось? – спросил Виктор.