— Не знаю, Дорна, я никогда не думал об этом всерьез, — ответил я и добавил, помолчав: — Нет, я не хочу, чтобы она стала моей.
— Но почему? — спросила Дорна, умоляющим жестом протягивая ко мне руки.
— Пожалуй, я бы мог еще долго прожить здесь. А уезжать придется скоро, вы сами знаете, — словом, все это очень сложно.
— Вы не должны уезжать! — воскликнула она. — Ах, почему вас так трудно убедить остаться?
Она на мгновение закрыла лицо руками, потом обернулась ко мне:
— Останьтесь и будьте одним из нас! Если вы захотите, мы с Тором сделаем все возможное. Если на следующем собрании Совета мы попросим для вас бумагу, удостоверяющую, что вы — полноправный островитянин, уверена, что Совет не откажет. Вам стоит только захотеть, Джонланг. Ведь вы по-настоящему любите Островитянию, правда? Неужели вы никогда не чувствовали себя здесь дома? Вы по самой природе своей — один из нас. Тор и я хотим, чтобы вы были с нами, да и многие другие тоже. Разрешите подарить вам Островитянию. Я дарю ее вам.
— Берегитесь, я снова влюблюсь в вас, Дорна.
— Влюбúтесь в мою страну.
— Но чем я обязан такой чести? Почему закон готов сделать для меня исключение?
— Причина прежде всего во мне, Джонланг. Весть о грозящей с перевала опасности — только часть, хотя и далеко не маловажная, поскольку дает Совету основание трактовать ваш случай как исключительный. Поверьте, я не преуменьшаю ценности подарка, но уже давно хочу, чтобы Островитяния стала вашей.
— Я и так в долгу перед вами, Дорна, а теперь новая милость!
— Я верю, что смогла дать вам хоть что-то, и счастлива этим. Но давайте не будем подсчитывать, кто у кого в долгу. Позвольте мне отплатить вам сполна!
— Я с радостью приму ваш подарок, Дорна, хотя и не знаю, что сказать. Ведь и мои планы, и та цель, о которой вы говорили, — все они связаны с моей родиной…
— Просто раньше вы не понимали, что за судьба вас ждет. Разве не здесь ваш дом?
— Скорее гостеприимный приют, Дорна.
— Ваш наконец-то обретенный настоящий дом, мой дорогой Джонланг.
— Но что мне здесь делать? Какая от меня польза? Где мне жить?
— Я обо всем подумала. Наш дар будет неполным, если мы вместе с ним не передадим вам своей
— И где же я смогу найти подобное?
Она помедлила с ответом и наконец заговорила, тихо, не глядя в мою сторону: