— Ну, теперь можно, Леонтьич. Счастливого пути! Охотник неторопливо шагнул на лед, чуть подтаявший
с берега, и потянул за собой упиравшуюся лошадь.
— Э-э, Серух! — отрывисто крикнул он. Животное встряхнуло головой, попробовало копытом
лёд.
— Пошли!
Оставшиеся на берегу не спускали глаз с проводника и напряженно шагавшей за ним Серухи. И пока Леонтьич не оказался на противоположной стороне, никто из них не вымолвил ни слова.
— Ура! Наша взяла! — подпрыгнула Светлана.— Один конь там.
Вернувшись, проводник с такими же предосторожностями повел вторую лошадь. А когда он прошел больше половины ледяного моста, Светлана, не глядя на Лидию Петровну, взяла под уздцы третьего коня и бесстрашно отправилась за. проводником. Рыжий, лохматый и приземистый конек шёл спокойно.
Подходя к берегу, девушка крикнула:
— Лед надежный, ведите остальных.
Лидия Петровна, зорко следившая за каждым движением своей помощницы, отвязала веревку от дерева, дала знак Леонтьичу, чтобы тот подтянул ее к себе, а сама взяла за повод Савраску и тоже двинулась на льдину.
Теперь настала очередь Димки. Он сначала по-приятельски потрепал длинношерстного вороного коня по шее.
— Ну, Сокол, не подкачай!
Умную лошадь можно было не понукать. Сокол сам выбирал дорогу, осторожно ступая маленькими крутыми копытцами по льду. А Димка даже не смотрел под ноги. Вели взрослые сумели пройти, то уж его-то льдина выдержит!
Вот и середина реки. До берега — рукой подать. И вдруг подросток почувствовал, что лед прогибается, а вслед за тем за его спиной раздался оглушительный треск. Повод с силой вырвало из рук.
Ошеломленный Димка обернулся и обомлел. Из широкой трещины била вода, кусок оторванной льдины медленно опускался на дно.
— Сокол! Лошадь растерянно пятилась и все глубже уходила в воду.
— Дима, на берег! — скомандовала Лидия Петровна. Но разведчик словно прирос к льдине, не зная, чем помочь несчастному коню.
— Дима! —еще раз донесся до него резкий, повелительный окрик.
Почти в тот же момент чьи-то сильные руки схватили подростка и подбросили в воздух.
ebooksa