— Стоп, Дима! Это и есть наше озерко. Только его кто-то землей засыпал.
— Опять Басаргин? — догадался Димка.
— Может, и он. Наши здесь давно не бывали. Да если бы кто и побывал, так этакой пакости не сделал бы.
— Собака!
— Все равно просчитался мерзавец. Завтра отроем ключ, выкопаем ямку, и будет у нас колодец. А сегодня.;, придется сидеть без воды. Так вот, значит, куда Басаргин подался. Так, так, так!.. Ну, теперь он от нас не уйдет, голубчик!
ПЕРЕД СПУСКОМ В ДОЛИНУ
Ужинать пришлось всухомятку.
— Не нашли ключа,—спокойно объяснил Нуклай, выразительно посмотрев на Лидию Петровну.— Темно очень. Завтра с утра отыщем. А сегодня уж как-нибудь...
Лидия Петровна, очевидно, не поняла, что хотел ей сказать своим взглядом Нуклай, и задумалась.
— Сегодня-то можно потерпеть,— сказала она наконец.— Роса большая, лошади покормятся и без воды. О нас и говорить нечего. Геологам и не в таких переделках бывать приходится. А дальше как?
— Да найдем мы, Лидия Петровна! — не выдержал Димка.— Обязательно найдем!
Борис был явно расстроен сообщением Нуклая,— ему так хотелось пить Но он промолчал. Промолчал и Леонтьич. Димка несколько раз поглядывал в его сторону, однако на лице проводника, словно позолоченном
пламенем костра, ничего не отражалось — ни радости, ни огорчения. Он сушил свои бродни, то и дело подбрасывая в огонь валежник.
Лидия Петровна понемногу успокоилась и стала излагать свои планы на завтра:
— Леонтьич останется в лагере с лошадьми. Мы с Борей пойдем вдоль долины по водоразделу. Дойдем до вершины и начнем там работать, постепенно спускаясь вниз. А ты, Дима, отправишься с товарищем Нуклаем в самую долину. Он тебе покажет дорогу, ты постарайся хорошенько ее запомнить. Когда доберетесь до речки, промойте несколько шлихов и идите вверх по течению. В вершине долины встретимся и отправимся обратно пустым ходом по тому же водоразделу. Понятно?
— Очень даже,— отозвался Димка, довольный тем, что ему предстоит итти вместе с Нуклаем.
Оставаясь один, подросток гораздо острее чувствовал тяжелую утрату. Мысли его постоянно возвращались к прошлому, к беззаботным, счастливым дням, проведенным вместе с отцом. На работе и на людях было легче.
— А как вы думаете, Лидия Петровна,—неожиданно спросил Борис,—откроем мы тайну этой загадочной долины?
— Трудно сказать, Боря. Может быть, и откроем... А может быть, здесь никакой тайны и нет...
— Ну как нет! —от всей души запротестовал юный разведчик.— Все же знают...
ebooksa