Затем Димка видит отца совсем молодого, веселого, каким он снят на фотографии, рядом с мамой. Мальчик каждый вечер, перед тем как уснуть, подолгу смотрел на эту карточку и очень любил отцовские рассказы о партизанском прошлом. «Твоя мать ушла к партизанам,— не раз повторял отец, собираясь на фронт,— когда ей было почти столько же лет, сколько тебе сейчас. Гордись своей матерью и никогда не забывай ее».
— А я? — с горечью спросил Димка сам себя.— А я что сделал?
— Открыл месторождение ртути,— раздался над головой знакомый певучий голос.
Димка растерянно повернулся. Когда Нуклай успел подойти и как мог угадать его мысли? Подросток даже не заметил, что говорил вслух.
— А открыть такое месторождение — это все равно, что выиграть крупное сражение.
— Но я ничего еще не открыл...
— Ну, если не открыл сегодня, так откроешь завтра,- спокойно ответил Карамаев, опускаясь на корточки около подростка.
— Я поеду на фронт, Нуклай.
— Понимаю. Сегодня и я на твоем месте сказал бы то же. Но только сгоряча. А потом подумал бы: я должен быть там, куда меня послала партия, куда меня народ послал. А партия и народ, Димитрий, лучше нас с тобой знают, где мы будем полезнее. Ты хочешь отомстить за отца? Понимаю. И целиком с тобою согласен. Больше скажу... ты обязан отомстить. Но как? Во-первых, враги есть и в тылу. Здесь,они даже опаснее. Опаснее потому, что действуют скрытно, исподтишка, и навредить могут там, где никто не ожидает. Такого врага не сразу увидишь. Помнишь, о чем мы с тобой говорили?
Димка понимающе взглянул на Нуклая и строго сдвинул брови.
— Так вот! А во-вторых, врагу можно мстить не только с оружием в руках. Наши люди мстят ему и у станка, и на колхозном поле, и здесь вот, в тайге, на разведке. Да и подумай, что получилось бы, если бы все отправились на фронт,— а советские люди все готовы отправиться... Кто бы стал отливать пушки, делать снаряды, строить самолеты, танки, добывать железо, марганец, ртуть? Кто стал оы кормить армию? Так-то, мой друг... И, наконец, неужели ты, Димитрий Лунев, можешь со спокойной совестью бросить в такое тяжелое время отряд? Да ведь у Лидии Петровны сейчас не то, что каждая рука, а каждый ваш палец на учете! Можешь?
Димка поднял голову и еще раз строго, по-отцовски нахмурился.
— Нет, не могу.
И он как взрослый протянул Нуклаю худенькую
— Правильно! Я так и думал,— сказал бригадир.
НА НОВЫЕ МЕСТА
Караван двигался медленно, будто ощупью. Давно заброшенная тропа успела зарасти густыми, в рост человека травами, цепким кустарником, кое-где была завалена буреломом. В таких местах Нуклай, шагавший впереди отряда, останавливался, отстегивал от седла топор и вместе с ребятами начинал врубаться в чащу.
Димка работал с таким самозабвением, что Лидии Петровне хотелось остановить его. Но, отлично понимая
душевное состояние подростка, она только вздыхала.
Борис, не отстававший от товарища, тоже не раз порывался заговорить с ним и тоже никак не мог решиться на это. Только когда Димка окончательно выбился из сил, Борис, отирая потное лицо, нерешительно предложил:
ebooksa