– Конечно… Не сравнить с вашим оазисом.
– А они… они какие?
– Обычные. Мужчины, женщины, дети…
– Понятно. Слушай, – снова остановил юноша собравшегося было уходить Касима, – а женщины там красивые?
– Разные бывают…
– Ясно… Многие из нас боятся идти туда, но мы должны следовать за нашим вождем. Надеюсь, он не ошибается.
– Ваш повелитель не ошибается, – заверил его Касим, – большой мир стоит того, чтобы его увидеть.
Марк пристально вглядывался в горизонт.
– Это погоня, – наконец произнес он, – не понимаю как, но они узнали о нашем плане…
– Среди нас нет предателей, – обиделся кто-то.
– Я знаю, но сейчас это уже не важно.
Они спешились. Женщины и дети укрылись в кругу верблюдов. Мужчины обнажили оружие. Касим пристроился за Марком.
Преследователи окружили беглецов полукругом. От них отделился богато одетый всадник на стройном дромадере.
– Марк? – крикнул всадник, – как ты мог? Как?
– Не лицемерь, Агафон. Ты сам не раз ведь об этом думал?
Преследователь на секунду замолчал.
– Нет, Марк. Я достаточно разумен, чтобы понимать, что по ту сторону пустыни нас ждет лишь гибель.
– Нет. Там нас ждут свобода и истинная мудрость! Свободная от замшелых идей наших выживших из ума старейшин.
– Это ты безумен, Марк. Наши праотцы много лет назад укрылись от пытавшихся уничтожить нас врагов, а теперь ты хочешь сам открыть им путь к нашим воротам?
– Времена меняются. Вражда проходит. Вы же уткнули головы в песок будто страусы!
ebooksa