Рикардо закурил сигарету и задумался. Мимо промелькнул спящий крепким сном Джилоре, крошечный городок на опушке леса Арабуко.
Если все сойдет, как он задумал, Рикардо в два счета может стать главой всех операций семьи Делори в Восточной Африке. Но сначала надо показать, на что он способен. Счастливчик Джо довольно прозрачно намекнул ему на это.
Он прогнал прочь мысли о будущем и сосредоточился на одном — необходимо вовремя достичь цели.
Проехав еще сорок километров, Рикардо сбавил скорость, чтобы не проскочить поворот на Собасо. Через пять минут он заметил неровный проселок. Выло около четырех утра, когда «сузуки» свернул на него и покатил по высохшей саванне на север, заметно сбавив темп.
Рикардо теперь уже никак не смог бы миновать водоем Собасо — проселок был проложен чуть ли не по берегу. Растительность вокруг него была темнее, чем на окружающем плато.
Занималась заря, небо стало медленно алеть на востоке. Рикардо поежился. Было холодно, он продрог до костей. На часах пять тридцать. Аль Хаджи велел быть в назначенном месте не позднее шести, но, насколько мог разглядеть Рикардо в сероватом свете зари, те, кто должен его встречать, еще не прибыли.
Рикардо устал от тряски — всю ночь пришлось просидеть за рулем. Он расстегнул пуговицы на груди, чтобы в случае чего легче было достать револьвер, откинул спинку сиденья назад, смежил веки и, несмотря на посвистывающий леденящий ветер, задремал.
Его разбудил треск ветвей и шелест. Черное лицо, обросшее длинной бородой, прижалось к оконному стеклу. Уже совсем рассвело. Человек за окном улыбнулся и что-то сказал, но Рикардо не разобрал слов. Он опустил стекло.
— Привет! — негромко произнес Хамади, командир браконьеров. — Ты как раз вовремя.
— Угу, — буркнул Рикардо.
Позади Хамади стояли трое мужчин весьма внушительного вида, в темных тяжелых шинелях, такая же была и на Хамади, у каждого на плече автоматическая винтовка.
— Как там Эл? — спросил Хамади.
— О"кэй, — ответил Рикардо.
— А Найроби как?
— О"кэй.
— Ну и хорошо.
Они смотрели друг на друга в напряженном молчании.
— Эл как? — снова спросил Хамади.
— О"кэй.
Чтобы доказать, насколько все «о"кэй», Рикардо полез в карман и вручил вожаку браконьеров увесистый конверт с тридцатью тысячами шиллингов.
ebooksa