Долго и много беседовали друзья в эту последнюю встречу.
Поздно ночью, когда Ожогин, Грязнов и Ризаматов занялись укладкой вещей, в мезонине появился Вагнер с чемоданом в руке.
— А про это забыли? — сказал, он, улыбнувшись.
Совершенно неожиданно встал вопрос о ценностях, оставленных на хранение Вагнеру его племянником. Завязался спор. Никита Родионович категорически отказался брать золото. Старик настаивал.
— Эти ценности принадлежат России, — сказал Вагнер. — Воры воспользовались ее бедствиями и выкрали их. Долг всякого честного человека — вернуть украденное...
В спор вмешался Грязнов:
— А что вы скажете племяннику, когда он возвратится?
Андрей и сам понял, что вопрос неудачный. Старик нахмурился.
— А вы думали, что я берегу это для него? — спросил в свою очередь он. — Или вы считаете, что лучше это передать господам американцам?..
— Господам грабителям, — заметил Абих.
— Будь они прокляты, эти янки! — отрезал Генрих.
Все трое настаивали на том, чтобы ценности были вывезены в Советский Союз. К ним присоединился Алим.
— Проголосуем, — рассмеялся он. — Зачем нарушать демократию. Можно тайным голосованием, можно открытым.
Ожогин и Грязнов сдались. Но Никита Родионович выставил одно непременное условие: часть ценностей они оставят, причем самую громоздкую — портсигары, ложки, рюмки, табакерки, футляры от часов.
— Это зачем же? — спросил удивленно Вагнер.
— Это для того, чтобы вы жили не нуждаясь, чтобы могли оказать помощь друзьям... Наконец, для того, чтобы в нужный час, если вам придется покинуть город, у вас были средства. Американцы золото любят, а эти вещи подозрений не вызовут...
— Да, но кто же дает вам право распоряжаться... — начал Вагнер.
— Советская власть, — твердо сказал Никита Родионович. — И перед нею ответ держать буду я...
32
Когда машина подошла к аэродрому, из-за леса блеснули первые лучи солнца, залили огромную поляну, осветили группу самолетов, расположенных рядком вдоль бетонированной дорожки.
ebooksa