6
З Білої Церкви Вовк на попутному транспорті дістався Насташки. Останні версти доводилося долати пішки, зайшов у село, коли вже зорі всіяли небо, — світилося тільки в поодиноких хатах. Проминув церкву й звернув до знайомого завулка: третя садиба ліворуч. Загавкав пес, задзеленчав ланцюг, і в дверях майнула постать у білому.
— Зараз… — Почув Вовк жіночий голос.
Жінка приборкала пса, й Вовк посунув до хати. Запитав:
— Зіна?
— Не Зіна, а Василина Петрівна. А ти хто?
— Прапорщик Вовк, може, пам’ятаєте?
Жінка мовчки позадкувала до ганку. Нарешті зупинилася, запитала невдоволено:
— Ну, й чого тобі?
— Побалакати треба, Василино Петрівно.
Жінка запросила не дуже гостинно:
— Проходь.
У хаті горіла свічка, та Василина Петрівна задула її, засвітивши гасову лампу. Підняла її, уважно огледіла Петра й потому запитала:
— Звідки? І як вцілів?
Вовк зняв бавовняного кашкета, поклав на ослоні біля дверей. Запитав сам:
— Сторонніх нема?
— Я з Зіною.
— Дайте напитися.
Лише тоді Василина Петрівна згадала, що в хаті гість. Заклопоталася:
— Чекай, я тобі зараз з погреба холодного квасу дістану.