VII. Патриарх или митрополит поместной Православной Церкви не является ее главой в том смысле, в каком главою Церкви является Господь Иисус Христос, или же каким признается в Римской Церкви папа. Компетенция православных патриархов, митрополитов (и архиепископов) распространяется только на управление поместной Церковью, то есть на поддержание в ней порядка, или же на представительство ее. Никто из глав поместных Церквей не считается и они сами себя не считают непогрешимыми; каждый из них является ответственным перед Собором епископов своей поместной Церкви и может быть лишен Собором сана в случае, если серьезно провинится при исполнении своих обязанностей.
VIII. Против Православной Церкви высказывалось, а отчасти и до сих пор высказывается много неправильных суждений. В последнее время, однако, заслуги ее начинают признаваться и иноверцами. В особенности богословы немецкой евангелической Церкви, поскольку они могли ближе ознакомиться с Православною Церковью, дают о ней прекрасные отзывы. Видят в ней источник обновления для христианства нашего времени (Фр. Гейлер), ожидают от нее духовной помощи для Западной Церкви и открыто признают, что Православная Церковь сохранила традиции, то есть устное Предание апостолов, и что она опирается непосредственно на учение Отцов Церкви и древнехристианские догматы (Г. Эренберг). Эта внутренняя ценность Православной Церкви ни в коем случае не уменьшается тем, что она составляет меньшинство в христианском мире. Большинство не является залогом истины. В Ветхозаветную эпоху бывали времена, когда только небольшое меньшинство народа оставалось верным откровению Божию, а в истории Церкви Христовой это явление несколько раз повторялось. В годы расцвета арианства, которое отвергало Божественное происхождение Господа Иисуса Христа, или во времена монофелитства, которое не признавало вполне человеческое естество Господа Иисуса Христа, или во времена иконоборства только меньшинство тогдашних христиан придерживалось правды, которая, однако, всегда, часто по прошествии нескольких веков, побеждала. В истории Церкви, которая будет жить вечно, не имеют значения несколько веков и даже тысячелетий. Что сегодня находится в меньшинстве, может через тысячу лет быть в большинстве, и наоборот. Главное, необходимо прежде всего открыто исповедовать истину, которая подтверждается Священным устным Преданием или Священным Писанием, без мудрствования, порождаемого человеческим честолюбием, высокомерием и властолюбием, преходящими направлениями мышления, или открытым неверием. Все изменчиво, но истина Христова в Церкви пребывает вечно.
IX. Если Православная Церковь против новшеств, она делает это не в силу своей закостенелости, не становится против прогресса. Прогресс означает внутренний и внешний рост из первоначального ядра и корня. Новшества, однако, это нечто такое, что не вырастает из существа ядра и корня, но что часто для ядра и корня является чуждым и находится с ними в противоречии, что прививается в силу внешних причин и что воспринимается как впрыскивание яда по самому существу дела. Если, например, говорится, что христианскому епископу определенного города надлежит быть государем и владеть государством, то это воззрение не развилось из существа христианского учения о Церкви. Когда сам Сын Божий сказал: «Царство Мое не от мира сего», стремление христианского епископа получить должность, которую занимают правители государств «мира сего», является чем-то, что не имеет ничего общего с миссией христианского духовного пастыря и находится в прямом противоречии с этой миссией; это, следовательно, не прогресс, но новшество, которое и при всемерном соблюдении принятых форм и повторений евангельских слов переводит церковную жизнь, — поскольку это новшество оказывает на нее влияние, — на неправильные пути. — Равно и отрицание Божественного происхождения Господа Иисуса Христа не является каким-то развитием христианской мысли, но это попытка привить Церкви воззрения, которые выросли из известного философского направления, из рационализма, и являются совершенно чуждыми вере в Господа Иисуса Христа и вере апостолов. Отрицание Божественного происхождения Господа Иисуса Христа вовсе не является «прогрессивным христианством» (это последнее может быть достигнуто развитием Христианской Церкви), а настоящим отступлением от самого христианства.
2. Святая Церковь
431. В чем заключается святость Церкви?
Святость Церкви заключается в том:
1) что Церковь освящена искуплением Господа Иисуса Христа;
2) что в ней постоянно пребывает Господь Иисус Христос, и Дух Святой воздействует на нее;
3) что она ведет людей к богоугодной жизни, и в ней пребывает много святых.
432. Принадлежат ли к Церкви также и грешники?
К Церкви принадлежат также и грешники, поскольку они были правильно крещены, ибо Господь Иисус Христос сравнивает Церковь с полем, на котором вместе растут пшеница и плевелы до дня жатвы, и задачей Церкви является вести к Богу своих заблуждающихся членов.
433. Не нарушается ли святость Церкви греховностью многих ее членов?
Святость Церкви не нарушается греховностью многих ее членов, поскольку они очищаются от грехов Святыми Таинствами, в особенности же Таинством Покаяния.
434. Что происходит, когда грешные члены Церкви упорствуют в своей греховности?
Когда грешные члены Церкви упорствуют в своей греховности, они исключаются из Церкви или решением высших представителей Церкви, или Судом Божиим, так что и в этом случае сохраняется святость Церкви ненарушенной.
435. Имеет ли Православная Церковь святых?
Православная Церковь имеет бесчисленное множество святых, происходящих от всех православных народов, живших во всех столетиях, начиная со времен апостолов и кончая нашим временем.
I. Святой апостол Павел написал: «Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее» (Еф.5:25–26).
II. Об исключении из Церкви высказался святой Павел: «Итак, извергните развращенного из среды вас» (1Кор.5:13), что иными словами означает: исключите упорного грешника из своей среды.
ebooksa