Храм

— Запрещал. Я думаю, он считал нас неготовыми принять силу мерцал.

Свист подумал, что похожие слова он уже слышал от Ведуна, только тот говорил про Запретный Дворец. Поверив тем речам, охотник едва остался жив.

— Мне‑то оно зачем?

— Мерцала защищают тебя от других породнившихся. Шаманы дикарские тоже ведь силу мерцал используют, только куда ловчее нас. Принявши мерцало, ты сможешь быть уверенным, что тебе в голову никто не залезет. Ни Пластун, ни шаман, случись тебе такая неудача с ним нос к носу повстречаться.

— И ты не сможешь? – тихо спросил Свист.

Внезапно Орех расхохотался, да так искренне и заливисто, что Свист даже опешил.

— И я, парень, и я, — сказал он сквозь смех. – Да мне это и не нужно, я, если что, и так могу, — он в шутку показал покрытый шрамами и татуировками кулак.

Постояли немного.

— Не бойся, парень. Не ты первый, думаю, что и не последний. Когда вниз пойдем, дикарей добивать, тебе любая помощь потребуется, а мерцало, оно ничем не хуже винтовки, если рассудить, или ладного топора.

Свист колебался.

— Выходя в лес на охоту, ты же не откажешься от лишнего магазина с патронами. Так ведь?

— Так.

— Тогда сам подумай, как глупо отказываться от такой силы, что дарят нам мерцала.

— Что я должен делать? – согласился Свист.

Орех ободряюще кивнул.

— Садись, я все сам сделаю.

Свист опустился в мокрую от росы траву, встав на одно колено.

— Закрой глаза и попытайся расслабиться. Дыши ровнее, — рука Ореха легла охотнику на плечо.

Даже сквозь зажмуренные веки Свист различал зеленый свет таинственного предмета. Свет стал ярче, приблизился к его лицу, но тепла, как обычно, не было. Свет укутывал его с головы до ног, Свист дышал им как воздухом, втягивая в себя сверкающую дымку.

Внезапно свет исчез, оставив лишь молодое, холодное утро под серым рассветным небом.