— Где сейчас солнце? — Афенги задал совсем неожиданный для Мауи вопрос.
— Солнце уже за горами, а над морем ещё висит месяц.
— Значит, ты не уйдешь на запад, Мауи… Ты станешь воином и отомстишь злому жрецу!
— Почему, дядя? Разве бог Раа не покарает меня?
— Наверное, он отметил тебя, как моа. Тех, кто не моа, и кто нарушает табу видеть Сына Солнца, он карает в тот же день до заката. Солнце на самом деле за горами? Открой бамбук там. — Он указал рукой на запад. — Я хочу видеть!
И Афенги увидел темный силуэт пологой вершины горы и красные облака над ней, освещенные снизу закатившимся солнцем, Много лет, много тысяч раз видел вождь эту гору, обнесенную дремучим лесом. Видел и ранним утром, когда ещё не раскаленное лицо бога Раа поднималось ото сна из-за никогда не спящего океана, видел и его нимб, сияющий сквозь кроны деревьев на закате, видел, как ураган гнет и ломает гигантские деревья на вершине горы. И теперь он видел гору и облака над ней, может быть, последний раз в жизни, в сумеречном свете уже темно-синего неба, но всё равно — он был счастлив: он теперь знает, кому передать право слушать Сына Солнца….
— Бог Раа ушел спать, а ты здесь со мной, и духи аиту не дождались тебя, значит, ты прощен, мой мальчик. Позови женщину…
Мауи, который все ещё держал отодвинутые в сторону бамбуковые палки, это не понадобилось — сиделка стояла тут же, и, разумеется, подслушивала, как положено любой самоанской (
— Слушай, женщина, и скажи всем: я назначаю Мауи, сына моей сестры Салаины, вождем округа Алеипата! Он будет разговаривать с Сыном Солнца после меня….
— Хорошо, вождь Афенги. Вся деревня будет это знать.
Мауи погладил холодные руки Афенги и окрыленный побежал к своей хижине.
Когда Мауи ушел, Афенги послал за жрецом. А тот тем временем сам направлялся к хижине вождя с хорошим настроением и желанием быстрее благословить уход раненого к духам аиту. Для ускорения ухода жрец припас особое средство. Однако настроение испортила первая же встретившаяся женщина:
— Уважаемый Таула-пангу! Вы не к Салаине спешите?
— Зачем мне твоя Салаина? Ишь, чего придумала….
— Как же — вождь назначил её младшего сынка Мауи своим преемником! Разве не знаете?
— Не бреши, заблудшая свинья! Какой вождь из сопляка?
Женщина обиженно пожала обнаженными плечами и отвернулась. По дороге к дому вождя ещё три женщины радостно известили жреца о назначении Мауи. Последняя информаторша получила пинка от моа и проклятие лесных духов.
Выслушав волеизъявление Афенги о наследовании титула вождя Мауи, на этот раз от самого вождя, жрец ухмыльнулся: не зря, мол, я припас кое-что на такой случай.
— Пусть будет по-твоему, Афенги Аматуи. Воля умершего священна.
— Я же ещё жив, колдун. И не твоя воля отправлять людей «на запад»….
ebooksa