— А то… — ответил Семен и тоже закурил, присев рядом.
Сверху со стены донесся какой-то шум. Семен прислушался.
— По железу ктой-то ходит.
— Кошка по крыше бегает.
— Нешто кошки так громыхают?
— Ночью всякий звук в объеме увеличивается.
— И то, — согласился Семен.
Кешка, пригибаясь, добрался до того места стены, где она подходила к пригорку и расстояние до земли было меньше сажени. Кешка спрыгнул и огляделся. По лугу, пощипывая траву, бродили две стреноженные лошади. Кешка подкрался к той, что была ближе, и освободил ее от пут.
Оба лагутинца все еще покуривали.
— Я вчерась дома ночевал. Вот баба моя и спрашивает, — рассказывал первый лагутинец. — И чего это вы, дурачки, воюете, никак не успокоитесь? Антанту и ту расколошматили, а вы все никак не угомонитесь…
— И то… — согласился Семен. — Слух прошел, самого Струнникова против нас двинули.
— Коней-то наших не видать… Где они там?
Первый поднялся, взял винтовку и пошел вдоль стены.
Завернув за башню, он увидел мальчишку, скачущего вдоль берега реки. Он вскинул винтовку и выстрелил в ту сторону, куда ускакал Кешка.
— Семен, Семен!.. Мальчишка коня угнал!
В ту же ночь Тараканов, оборванный и усталый, добрался наконец до деревни Большие Котлы и разыскал там Егора.
Тараканов сидел в деревянной избе за столом и жадно ел борщ из большой глиняной миски.
— Что же теперь будет… что же будет?.. — жалобно причитал Егор. — И надо же… такая напасть…
— Не ной, — огрызнулся Тараканов. — Запрягай телегу. Сейчас поедем.
— В ночь? Куда ехать-то, Илья Спиридонович?
ebooksa