– Немцев, слава богу, нет. Последний раз приезжали ещё зимой. За курями. А полицейский есть. Но он свой, зла никому не делает.
Вот так. Значит, с полицией живут в мире и согласии. Что ж, и такое бывает.
– Свой, говоришь? Местный? Или в зятьях?
– Свой.
– Где ж он сейчас?
Хозяйка подошла к окну и сказала:
– А вон он идёт.
Рывком отворилась дверь, и в проёме показались двое: Лапин подталкивал вперёд здоровенного парня в чёрной шинели и кавалерийской портупее.
– Начальника привёл. Новая власть, – хмыкнул Лапин. – Что будем с ним делать, командор?
Хозяйка оттолкнула Лапина и сказала:
– Не трогайте его. Если бы не Игнат, давно бы хутор сожгли.
– Отпусти его, – приказал Отяпов.
Полицейский одёрнул шинель, поправил портупею и подобрал с пола шапку. Оружия при нём не было.
– Винтовка где? – спросил Отяпов.
– Дома. – И вдруг полицейский спросил: – А вы кто? Красная Армия? Или другая?
– Красная. Другая там, в Вязьме. Германская. Которой ты служишь.
– Я ей не служу.
– А повязку чью носишь?
Полицейский, видимо, понял, что положение его сложное. Во-первых, не понятно, кто они. Разведка с той стороны шоссе? Казаки? Окруженцы? Партизаны? Кто угодно…
– Ладно. Поговорили. Пойдёшь с нами. – Отяпов встал, закинул за плечо карабин. И заметил, что полицейский не сводит глаз с его петлиц.