the Notebook. Найденная история

Она отвернулась к окну, её дыхание задрожало, я чувствовала почти физически, как она боролась с накатившей грустью.

– Первую ночь я ревела, заткнув рот шарфом. – Мария совладала с собой. Всё еще глядя в окно, она говорила тихо, чтобы никто кроме меня не слышал. – Мне не верилось, что мы всё бросили и ушли. Нет, я ни разу не думала, что это ошибка. Твои слова лишь подтвердили правильность решения. Но там остались, чёрт подери, лучшие десять лет моей жизни! Дом, где родились Агата и Павел, где у нас было всё, о чем можно было мечтать. Я так надеялась, что состарюсь и умру в этом доме, Лиза! Так надеялась! Хуже того, знать, что он единственный стоит там среди погорельцев-домов. Это ещё хуже и гаже знать, что он цел и невредим. Всё равно, что живого человека бросить одного в пустыне. Если бы он сгорел, как и остальные дома, то я была бы спокойна. Это было бы равносильно похоронам. Я бы знала, что всё кончено и быть уже не может. Но зная, чёрт возьми, что мой дом цел, во мне рождается масса гнева и ярости на бессилие и мне стыдно. Да, Лиза, стыдно, что я сама своими руками не сожгла свой дом. Не упокоила его душу, бросив, как скотину неразумную в пустоту. У каждого дома есть душа, у каждого! И мой дом стоит там один, а мы здесь…

– Прости, дорогая. – Я взяла её пухлые ладони, выбеленные мукой, в свои руки. – Если бы я только знала, то доделала то, что хотела ты. Но я не знала, да и не смогла бы. Этот дом дорог мне так же, как и тебе, хоть я была его гостьей всего ничего. К тому же я думала, что вы вернётесь…

– Нет, Лиза! – Слезы всё-таки одержали верх над ней, и несколько влажных крупиц сорвалось с уголков глаз. – Мы не вернёмся. Это невозможно. Теперь наш дом – Камелот. Теперь у нас новая жизнь. Новый этап. Будем обустраиваться здесь. Лона больше нет, но он будет жить с нами и в нас до конца наших дней.

Больше мы не возвращались к этой теме, для Марии было больно думать и вспоминать о прежнем доме, он был ещё свежей кровоточившей раной, и ей нужно было немало времени, чтобы затянуться. Когда пироги были наполнены начинками и по очереди стали перекочевывать на огонь, напряжение нашего разговора рассеялось само собой, а моя подруга повеселела, хоть глаза ещё хранили тени печали по вчерашнему прошлому.

У меня оставалась парочка нерешённых дел, которые необходимо было успеть уладить. Поэтому, когда с пирогами было покончено, я вышла из домика лесного сторожа и пошла в сторону огородика Марго, где ожидала найти детей.

Агату я обнаружила сразу. Она притаилась за пышным кустом жасмина, очевидно, участвуя в прятках. Чтобы не портить игру и случайно не выдать юную участницу, я пригнулась и практически на корточках стала подбираться к притаившейся девочке. Агата, заметив меня, стала подавать мне знаки, чтобы я не приближалась и не раскрывала её тайное убежище. Но я проигнорировала протесты и тихонько проскользнула к ней под навес щедрых, клонившихся до земли ветвей.

Девочка вопросительно смотрела мне в глаза, не решаясь нарушить тишину, она всё еще была участницей таинства детской игры, которую не собиралась проигрывать.

– Я быстро, – успокоила я её, почти беззвучно прошептав. – Обещай мне, что не бросишь наши занятия, чтобы не произошло. Недалеко отсюда есть озеро, которое местные зовут Безымянной. Ходи туда, но только так, чтобы никто тебя не видел. Это хорошее место для тебя. Воду не пей и не купайся, иначе забудешь себя и меня.

– Почему ты мне это сейчас говоришь? – Она мигом позабыла об игре, её голос звенел среди зелени жасмина. – Что-то случилось? Ты уходишь?

– Ухожу, Агата. Прости, мне придётся уйти, – призналась я.

– Надолго? Когда ты уйдёшь? – Её глазки моментально заблестели от проступившей влаги.

– Сегодня ночью, – Мои слова поразили девочку. – Никому не говори, прошу, не испорть вечер остальным. Это необходимо ради всех нас – всё, что тебе нужно знать. Ты поняла меня? Будешь ходить к Безымянной и практиковать то, о чём я тебе рассказывала?

– Но почему сейчас, когда мы только встретились? – Негодование и страх перемешивались в её юном голосе с отчаянием. – Почему? Ты мне обещала столько всего рассказать и показать! Не уходи!

– Я бы очень хотела, но в данный момент другого варианта нет. Ты меня поняла, Агата? Обещаешь мне не бросать наши уроки?

– Обещаю… – Она всё-таки расплакалась, но не бурно, а тихо, без всхлипываний. – Ты не вернёшься. Я знаю.

– Такого я не говорила.

– О таком никогда не говорят взрослые, – произнесла она. – О таком никто не говорит.

– Ерунда, – усмехнулась я, но получилось это слишком нервно. – Если не сказал «прощай», то это не прощание навсегда.

– Ты сама-то в это веришь? – Я вздрогнула от её недетского тяжелого взгляда. На меня смотрела не десятилетняя девочка, а зрелая, выжженная испытаниями женщина.