Чувствовалось, что Михалыч привык командовать не только у себя в офисе, но и дома. Венера Витальевна послушно засобиралась, с улыбкой расточая слова благодарности за доставленное удовольствие. Мы пошли проводить гостей до калитки. Водитель, шустрый молодой человек с короткой стрижкой и накаченными мускулами, проворно распахнул дверцы машины перед своими хозяевами. Усадив свою благоверную на заднее сиденье, Иван Михайлович захлопнул дверцу, повернулся к нам, грациозно поцеловал руки Марье Петровне и Алине, пожал ладони нам с Петром и, уже садясь на «командирское место» рядом с водителем, бросил мне:
– До встречи после праздников!
Михалыч слегка хлопнул дверцей, и машина тронулась с места.
– Серьезный человек! – заметила Маруська, помахав вслед удалявшемуся «внедорожнику», и, обращаясь к нам, добавила: – Будем считать, что официальная часть праздника закончилась. Остались только свои, на столе всего полно. Пойдем, посидим еще. Слава Богу, нам сегодня никуда спешить не надо. Гостевой домик я уже приготовила, надеюсь, что не замерзнете.
– Отличная мысль, – поддержал ее Петр. – Только с Джеком прогуляться надо. Мы с Василием его выгуляем, а вы с Алиной тем временем похозяйничайте.
– Хорошо, – милостиво согласилась Петровна. – Только не очень долго.
Джек, завидев меня, радостно завилял хвостом, затем встал на задние лапы, передними упершись мне в грудь, и начал облизывать мое лицо.
– Узнал, шельмец, – обрадовано заметил я.
Отвязав Джека, мы с Петром направились по известной дорожке. Савельич спустил пса с поводка и начал, было, изливать словесный поток в своей манере.
– Петь, а Петь, – перебил его я. – Михалыч сделал мне конкретное предложение, между прочим, сославшись на тебя. Скажи честно, сегодняшняя встреча с ним была вами с Петровной специально организована? Ответь, как есть, только не увиливай!
– Понимаешь, – начал как обычно издалека Петр. – Михалыч как-то на днях позвонил Маше и попросил нас к нему заглянуть. Дескать, ему с нами надо переговорить. Ну, мы и поехали. А по пути увидели новые мангалы. Знаешь, такие симпатичные, кованные. Вот я Маше и говорю…
– А о чем хотел с вами потолковать Михалыч? – попытался я вернуть мысли Савельича в прежнее русло. С большим трудом мне это удалось.
– А, Михалыч, – словно очнувшись из небытия, отозвался мой приятель. – Так он попросил Машу провести соответствующую работу среди ее многочисленных знакомых. Дело в том, что он решил баллотироваться на главу города на предстоящих выборах. Вот только хорошего организатора у него в команде на примете не было. Тут я и вспомнил о тебе, а Маша поддержала твою кандидатуру.
– Ей-то какой интерес? – решил уточнить я.
– Ты мужик смекалистый, сам все прекрасно понимаешь, – уклончиво ответил Петр.
На этом разговор пришлось завершить, поскольку наша прогулка подошла к концу. Савельич привязал Джека на старом месте, и тот полез в свою конуру. Пристроившаяся в ней хозяйская кошка с недовольным видом уступила место законному владельцу и, грациозно потянувшись, лениво направилась в сторону светившейся электрическим светом террасы. А пес, высунув свою голову наружу и положив ее на передние лапы, стал с грустью смотреть нам вслед, спешившим к своим дамам.
Женщины зря времени не теряли. Они убрали лишние приборы и поставили новые тарелки, расставив стулья по-другому. На блюдах появилась свежая нарезка, а в центре стола возвышался самовар. Несмотря на сгустившуюся на улице темноту, воздух оставался теплым, и на террасе было довольно уютно. Впечатление домашней обстановки усиливала хозяйская кошка Муська, безмятежно развалившаяся в кресле, стоявшем в углу.
– Какая у вас замечательная кошка, такая добрая, – заметила Алина.
– Это она только с виду такая, – отозвалась Марья Петровна. – Если ее вовремя не покормить, то это пушистое существо превращается в настоящую бестию.
– В чем же это выражается? – поинтересовалась моя подруга.
ebooksa