Я повторно изложил свою просьбу.
– Местные газеты? – удивилась библиотекарша. – Конечно, есть. Мы ведем и храним такие подшивки. Только вот ими никто не пользуется. Вы первый за последние несколько лет, кому они понадобились. Видите вот там на столе? Это как раз то, что вас интересует.
Спросив разрешения, я направился к указанному столику, спиной ощущая неподдельный интерес к своей скромной персоне со стороны этой строгой дамы. За те пару часов, которые мне пришлось посвятить просмотру интересующих меня материалов, она постоянно наблюдала за моими действиями, словно опасаясь, что злоумышленник может выкрасть выцветшие газетные листы.
Время, проведенное в библиотеке, прошло не зря. Мои предварительные выводы подтверждались.
«Желательно еще и с людьми поговорить, но это можно сделать и позже, – с удовлетворением подумал я. – Пора звонить Михалычу».
– Слушаю, – раздался в телефонной трубке голос уверенного в себе человека.
– Иван Михайлович, это Василий Семенович. Звоню, как договаривались.
– Ага, люблю точность, – голос на другом конце заметно потеплел. – В шестнадцать часов жду в своем кабинете.
На этом Михалыч дал отбой, закончив разговор, даже не поинтересовавшись, знаю ли я, где расположен его офис.
«Странные все же люди, подобные Михалычу, – подумал я. – Считают, что весь мир просто обязан знать, где расположен офис столь важной персоны. Придется Петру звонить и узнавать адрес».
В памяти остались только смутные воспоминания о каком-то многоэтажном доме из стекла и бетона, к которому мы подъезжали, чтобы забрать человека, занимавшегося вопросом оформления моего паспорта. Помнилось еще, что тогда здание поразило меня своей роскошью, а вот название улицы в мозгу не отложилось.
Савельич адрес продиктовал, но предварительно поведал, как они с Джеком замечательно прогулялись вчера вечером, встретив по пути какую-ту бабу Веру…
Как бы то ни было, за десять минут до назначенного срока мне удалось оказаться в приемной Михалыча.
– Меня ожидают в шестнадцать часов, – ответил я на вопрос секретарши, поинтересовавшейся целью моего визита.
– Сейчас доложу, – прощебетала миловидная девушка в короткой юбке, едва прикрывавшей ее прелести. Скрывшись за массивной дубовой дверью, она тотчас вынырнула обратно и произнесла: – Иван Михайлович просит вас зайти.
– А вот и Василий Семенович! – воскликнул хозяин кабинета, вставая и протягивая мне руку для рукопожатия. – Знакомьтесь! Это – Леонид Петрович! Наша живая легенда и почетный гражданин города.
– Ну, насчет легенды ты, Иван Михайлович, явно перегнул, – заметил, вставая с кожаного кресла, седовласый и крепкий на вид пожилой мужчина с пронизывающим проницательным взглядом.
В свое время этот импозантный старик с густыми бровями, выделявшимися на чисто выбритом лице, до выхода на пенсию руководил крупнейшим в стране сталелитейным комбинатом, который, собственно, и дал жизнь городу, куда забросила меня судьба. Леонид Петрович, несмотря на свои годы, сохранил живость ума, о чем свидетельствовали его горящие каким-то особым внутренним светом глаза, и излучал поток доброжелательной энергии. И Михалыч совсем не преувеличивал, называя его легендой, поскольку такого человека, естественно, знали все местные жители, особенно люди старшего и среднего возраста.
«Весьма подходящая кандидатура на роль начальника избирательного штаба», – подумал я.
– Василий Семенович, – словно прочитав мои мысли, заметил Иван Михайлович. – Леонид Петрович милостиво согласился принять мое предложение и возглавить мой штаб на предстоящих выборах. Вам, как его заместителю, выпадает большая честь работать с ним плечом к плечу. Время познакомиться поближе у вас еще будет. Сейчас давайте обговорим наиболее важные вопросы. Начнем с помещения для штаба. Я решил выделить для этих целей комнаты на первом этаже этого здания. Так мне удобнее. Вход там отдельный. Сегодня же их оборудуют всем необходимым, и с завтрашнего дня можете приступать, тем более что завтра прибудет и столичный специалист по выборам, которого мне сосватали мои друзья. Вопросы есть?
ebooksa