— В детстве имел навязчивую идею, — сказал Лев. — Найти кусочек земли, куда бы я ступил первым за всю историю человечества.
Дорогу загородила стена из толстых ржаво-желтых сталактитов. Лев посветил между ними.
— Будем надеяться, — сказал он. — Будем надеяться.
— Дай я попробую, — сказал Алик.
— Ну как же так? Зачем же человеку с высшим образованием лазить в какие-то грязные щели? На это есть Лев.
Он вылез из гидрокостюма и каблуком ботинка выбил несколько сталактитов, потом лег на бок и протиснулся в пробоину. Надя лежала, упираясь локтями, и светила ему вслед.
— Почему Лев разошелся с женой? — спросил вдруг Алик.
Надя обернулась и положила фонарь.
— Не знаю. Я с ним познакомилась уже после. По-моему, он женился просто так, потянулся на тепло, к первому приласкавшему его человеку.
Было слышно, как Лев шуршит за сталактитами.
— Отца на фронте убили, мать умерла, когда он был в восьмом классе. Стал жить у тетки. Она относилась к нему неплохо, получал он пенсию за отца, но все равно, конечно… Не хотел быть объектом великодушия. Не знаю, откуда Игореха об этом знает: Левка о таких вещах не распространяется. После армии он неожиданно для всех женился, переселился к жене, потом так же неожиданно развелся и начал вести этот свой пресловутый образ жизни.
— Давайте сюда! — крикнул Лев.
Надя поползла первой. Алик с трудом тянул за собой облепленный грязью моток веревки. Было очень тесно.
Лев сидел на краю колодца, около мокро блестевшего сталагмита. Он протянул руку.
— Веревку попрошу.
Надя, взявшись за сталагмит, посмотрела вниз.
— Глубоко?
— Метров пятнадцать. — Лев суетливо разматывал веревку.
Потом навязал на ее конец узел и надел его на сталагмит. Надя наблюдала за ним, прикусив губу.
— Вы пока посидите, — он пропустил веревку меж ног и через плечо. — Посмотрю, как здесь подъем, — начал спускаться.
ebooksa