За щелью блеснула вода. Надели гидрокостюмы. Снова пошла «клоака».
ТРЕТИЙ СИФОН
Свод уходил в воду. Игорь, пригнувшись, светил вперед. Вода в луче фонаря дымчато переливалась, как освещенный солнцем керосин.
— Идет, — сказал Игорь. — Сифон метра два, а дальше воздух.
Он вынул из-за пазухи две плитки шоколада и протянул одну Алику.
— В пятьдесят восьмом делали на Кавказе «двойку» и плутанули. Всегда теперь беру шоколад.
— Ты, я вижу, заядлый турист.
— Авантюрист. — Он обдирал фольгу с давленой, мягкой плитки. — Туризм — хорошая вещь, Алик. Одно дело — друзья, с которыми ходишь в кино, и другое — вместе нести груз, вместе делать жилье и еду, пережидать дожди. И приучаешься думать о других: Гришка кашляет, нельзя класть его с краю, Ленка любит сгущенку, надо дать ей двойную порцию.
Он доел шоколад и помыл руки.
— Достань, пожалуйста, веревку.
Онемевшими руками Алик стал развязывать рюкзак. Он был в воде, и Алик развязывал на ощупь.
— Я нырну первым, — сказал Игорь. — А потом ты, по веревке.
Все это казалось Алику какой-то дикой игрой, в которую он тем не менее стал играть добровольно и правила которой обязан поэтому выполнять.
— Теперь так. — Игорь обвязывал конец веревки вокруг пояса. — Когда донырну до воздуха, дерну веревку. Один раз. У водолазов это означает — все в порядке. А если не дерну и не вернусь, ну, так около минуты, — чем черт не шутит! — тогда вытягивай.
Алик как будто вдруг очнулся. Гладкий, блестящий свод, уходящий в черную воду, на которой качаются красные комки шоколадной обертки и яркие комки фольги.
— Боюсь, что я не смогу. Здорово измотался. С непривычки.
Игорь, пригнувшись, внимательно смотрел на него. На темном мокром лице плясали блики отраженного от воды света. Алик отвернулся. На стенах, на своде — всюду дрожали блики.
— Еще немного, Алик. Самую малость. Хоть приблизительно набросать морфологию.
Алик кивнул, и Игорь улыбнулся.
— Все будет в порядке.