- Послушайте, доктор, - говорит он, не поднимая головы, - а что, если возьмете меня в помощники? Выберите время да и шепните шефу: трудно, мол, одному, пусть подсобит Вальтер.
- Пожалуй…
- Согласны?! - обрадованно восклицает Вальтер. Он выпрямляется и заговорщически подмигивает. - Только о нашей беседе молчок. Вы сами все это обдумали и решили. Идет?
- Хорошо. При случае обязательно скажу шефу. Вдвоем было бы легче: я занимаюсь исследованиями, вожусь с приборами. Вы водите людей на работы или, скажем, раздаете им препарат.
- Вот-вот, доктор, попали в самую точку! - Вальтер морщит в улыбке подвижное безбородое лицо. - А я готов. У меня уйма свободного времени. - Он достает баночку с конфетами, выбирает леденец, аккуратно кладет в рот. - И Глюку тоже ни звука!
- Как хотите.
Радист продолжает говорить. Карцов отвечает ему, улыбается, а думает о другом. Из головы не выходит тайник, устроенный Ришер для своей камеры. С того места, где сидит Карцов, хорошо виден обломок скалы, которым завалена расщелина…
Тайник надо использовать, чтобы установить контакт с девушкой. Но как, каким образом?
В лагуне движение. Всплывают Глюк и его спутники. Пятеро из них буксируют по кассете - точно такой, в какой был заключен индиец. Значит, пришла лодка, доставившая новую партию умалишенных, о которой упоминал Абст.
Вальтер ловко орудует краном, вытаскивая из воды груз.
Появляется Абст. По его команде пловцы становятся к кассетам, поднимают их и уносят. Первую вместе с тремя пловцами несет Глюк.
Вскоре унесены все кассеты и поднятые вслед за ними из воды пять больших резиновых мешков. Полчаса на отдых. Затем Глюк и его группа вновь уходят под воду. Вероятно в очередной рейс.
Куда унесены контейнеры? Транспортировка их заняла в общей сложности минут семь-восемь. Значит, недалеко. Быть может, в комнату Абста.
Карцов отмечает: с момента, когда контейнеры всплыли, Абст ни разу не взглянул на него, не произнес ни единого слова. Не потому ли он и явился на площадку, чтобы врач не подошел к контейнерам? Но к чему такая секретность? Ведь очередная группа больных должна быть поручена ему, Карцову!
А что, если в контейнерах не больные, а люди с нормальной психикой, которых хозяин подземелья, садист и убийца, собирается лишить разума и превратить в покорные, безвольные существа?
Отряд Глюка возвращается. На этот раз пловцы прибуксировали только мешки.
Абста не видно. Правильно - зачем ему присутствовать при подъеме обычного груза!
- Отправитесь еще разок? - спрашивает Вальтер, вытягивая из воды последний мешок.
- Закончили. - Глюк, уже снявший шлем, ополаскивает лицо в воде, поворачивается к спутникам. - Наверх! - командует он.
Пловцы подводят буксировщики к скале, и Вальтер поднимает их на площадку.
ebooksa