— О!.. То законы мирного времени, — улыбнулся Козлов. — Они остались пока в архивах.
Вместе с собой Козлов взял, как опытных воинов, Михайлова и Максудова. Они были отличными стрелками. А это главное в такой операции, когда придется «снимать» с поезда охрану.
…Лежат партизаны. Степан Иванович косится на часы. Еще время есть. Поторопились они, вышли раньше, чем следовало. Хотя так и надо. Расположился и ожидай! Ему хочется думать только об удачном итоге операции. Но сами по себе лезут совсем другие мысли, всплывают далекие картины юности.
— Вы, Козлов, какой-то такой… Не от мира сего…
Это говорит секретарь комсомольской организации курса. У нее тяжелая русая коса. То и дело Валечка (так ее звали все) перебрасывает косу за спину. Но стоит ей склониться над столом, как коса снова сползает на грудь.
— Таким букой жить нельзя, Козлов! Ни одна девушка вас не полюбит.
А он любил ее. Любил долго, с первого курса, скрывая эту любовь даже от самого себя.
Он представлял, как бы хохотала Валечка, узнав о его чувствах.
— Вам и поручение ответственное дать нельзя. С такой… энергией любое дело завалите, Козлов.
Часто с закрытыми глазами, притворившись, что спит, Козлов лежал в общежитии и мысленно отыскивал у Валечки отрицательные стороны. Удивительно! Их не было!
Козлов даже не обижался, что она не считала его за такого человека, который способен выполнить пустяковое задание.
— Тебе, с твоей замкнутостью, в науку нужно идти, Козлов.
Он помнит и эти слова.
— В науке тихо… Тебе нужна тишина.
Нет!.. Она мало еще в чем разбиралась. «Нужна тишина!» Он ненавидел тишину. Он любил шум людей… Хотя всегда казался спокойным, даже равнодушным.
Когда стало известно о распределении, Валя с укоризной (а может, это ему только показалось!) покачала головой.
— Ну и ну!.. Все-таки добился. Разъезд «Лесной»! Я специально на карте отыскала. У самой границы. Глушь… Тишина. Неужели это твоя мечта, твоя цель?
Она резко повернулась и ушла. Ушла совсем из его жизни. Он слышал о ее дальнейшей судьбе, о ее работе, замужестве.
Почему он не сказал ей тогда обо всем? И о своей любви, и о том, что он ничего не добивался? Его назначили. Его просто назначили в глухой уголок. Знали, что он не будет спорить, доказывать, поблагодарит и уйдет. Он же хотел это сказать. Хотел!.. Но Валя ушла. Ушла совсем.
Может быть, после такого прощального разговора он еще больше, совсем замкнулся? Вряд ли…
ebooksa