Потом уже, спустя два года, когда Орлянский заночевал в сторожке у Опанаса Гавриловича, хозяин доверительно сообщил ему:
— И хорошо, что мало в вас оказалось, Василий Петрович, орлиного. Взлетели бы вы, не дай бог, над землей. А так — человеком, хорошим человеком лучше быть…
За чаем лесник сделал еще несколько признаний.
— Правда, кличут вас в районе не по имени-отчеству, а наградили прозвищем…
Секретарь райкома насторожился. Но Опанас Гаврилович успокоил:
— Хорошее прозвище дали, боевое… Орлик…
Василий Петрович, смутившись, опустил голову.
— Ишь ты… Орлик… Надо же…
— А ты принимай, секретарь. Народ, он не ошибается.
Из долгих поездок Орлянский возвращался усталый, но довольный. Первая, с кем можно было поделиться впечатлениями, была Ольга.
— Какие люди… На вид суровые, заросшие… А души замечательные — открытые, широкие… Как лесные просторы. Только нужно близко узнать эти просторы.
— На тебя лес действует вдохновляюще… — улыбнулась жена.
— Не лес, а люди, хозяева этого леса… — поправил Орлянский и тут же сменил тему разговора.
— А как у тебя?
Лицо Ольги стало озабоченным.
— Опять плохо у Чернецких. Мальчишка способный. Но всю свою энергию, все способности вкладывает в какой-то личный протест. На его глазах вечные ссоры, неурядицы, вот он и потерял веру в людей.
Жена готовила поздний ужин. Получалось у нее это легко. Она не задумывалась, накрывала на стол и продолжала рассказ о неприятностях в школе.
— Вызвала родителей. А они умудрились поругаться в кабинете директора. Враги — и все. Стоят друг перед другом, в такой позе, что сейчас, того и гляди, бросятся в драку. Некрасивая история…
Ольга вздохнула, покачала головой и пригласила мужа.
— Ну, садись… Что это я в полночь разболталась.
ebooksa