– Смотрю я на вас, Сима, – ведь и мне, будь я моложе и не замужем, пришлось бы корпеть на такой же домашней каторге. Только у меня деспотов было бы побольше и вкусы их поразнообразнее, и требования, и истязания. Я и в старое время видела, как звереют от нищеты обедневшие семьи, бывшие эти люди. Спаси бог! Куском друг друга попрекают, дерутся, ссорятся и поодиночке, и союзы составляют. А попадает самым младшим, самым слабым, на них уже все наваливаются. И все-то нотации читают, все воспитывают. Я от такого воспитания сестрой милосердия на персидский фронт сбежала, хоть пугали малярией, и холерой, и чумой. Там только в первый раз свободно и вздохнула. Уж кто-кто, а свои родные послабления не дадут, не пощадят. И управы на них нет.
– Ну, найдется! Выход один, что у вас, что у меня, –
давно додумалась: удрать и выйти замуж надо. Ах, если бы мой долговязый Славка не был таким увальнем!
Она как-то по-стариковски сморщилась, покачала головой. Таня усмехнулась.
– Тоже скажете, – увалень. Он горит весь, ведь ему и двадцати лет нет. Впрочем, я к нему пристрастна. Как он меня выручил, что устроил у вас. Его все любят. И вы его любите, он заслуживает.
Симочка даже пальцами хрустнула, даже взвизгнула:
– Люблю. Съела бы!
И, искупая «увальня», перечисляла все красоты и стати жениха. В забвении она не заметила бледности на лице
Тани. Ее словно обдало меловой пылью, молодая женщина, помертвев, повалилась на подушку, закусила губу, почувствовав знакомое коснение языка, словно заливаемого каким-то вредным настоем.
– Вот, вот… – насилу ворочая языком, медленно выговорила она. – Я вас звала… некому сказать… помню, такие же ощущения были и в первый раз… только не так сильно… моложе была… ведь я беременна.
Девушка всплеснула руками, заахала, всполошилась, лепетала. Таня распласталась навзничь, желваки мускулов играли на щеках. Боролась с тошнотой, побеждала понемногу. Симочка тарахтела в темном коридоре, бежала за водой. Таня раскаялась, что призналась девчонке. Но было уже поздно, вода текла по губам на подушку, кипели вопросы:
– Да от кого же?.. С тем, который в тюрьме, вы же не жили… Как же это может быть?
– Какие вы глупые вопросы задаете, Симочка! – и Таня защищалась слабой улыбкой от деятельного соболезнования, отстраняла стакан. – Ведь я все же замужем. – Она помолчала. – Но это никак не меняет дела. Я ушла от мужа… навсегда… и должна одна справляться с ребенком…
или его не должно быть…
Она несколько раз повторила это «не должно быть», точно от слова вырастет решимость. Симочка назвала ее про себя бездушной: безжалостный огонь пробивался сквозь полусомкнутые ресницы.
– Ах, если бы мне его… этого ребенка…
Симочка промолвила это тихо, мечтательно, ревность кольнула Таню.
– Ребенка? Вам? Да разве вы… близки… со Славкой?
Симочка кивала головой, спокойно приговаривая что-то про себя. Перед Таней сидела не девочка, которой по телосложению и умственному развитию нельзя было дать больше шестнадцати лет, а взрослая, страдающая женщина с помыслами о материнстве.
– Да. И я ходила к врачу. Какая-то там инфантильность матки… и на весь век… и никогда не будет.
ebooksa