— Он сказал нам, что его имя — Малыш, — ответила Мартина.
— Другого ему и не нужно, — сказал господин Мартин, — и мы будем звать его так же.
— А когда он вырастет?.. — заметил Сим. — Как тогда?
— Он все равно останется Малышом!.. — ответила старушка, окончательно закрепив имя ребенка горячим поцелуем.
Таков был прием, оказанный нашему герою при его появлении на ферме. С него сняли лохмотья, те самые, что на него напялили для роли Сиба. Их заменили одеждой, из которой вырос Сим, — не совсем новой, но чистой и теплой. Заметим, что Малышу оставили любимую вязаную кофточку, хотя она и становилась тесноватой, но которой он очень дорожил.
Затем он ужинал со всей семьей, за одним столом с этими славными людьми, сидя на высоком стуле и постоянно спрашивая себя, не исчезнет ли прекрасное видение. Нет! Полная тарелка отличного овсяного супа, кусок сала с капустой — все было всамделишным, причем он мог есть сколько душе угодно. Затем на столе возник пирог с яйцами из настоящей крупчатки, разделенный поровну между всеми, и весь ужин был сдобрен кувшином превосходного пива, изготовленного фермером из ячменя, собранного на землях Кервена.
Какие яства! А самое главное — ребенка окружали приветливо улыбающиеся люди, — за исключением самого старшего брата, остававшегося все таким же серьезным и даже немного печальным. Малыш так расчувствовался, что слезы навернулись ему на глаза и потекли по щекам.
— Что с тобой, Малыш?.. — участливо спросила Китти.
— Не нужно плакать, — добавила бабушка. — Здесь тебя все любят!
— А я тебе сделаю игрушки, — поспешил обрадовать ребенка Сим.
— Я не плачу... — ответил он. — Это не слезы, нет!
Действительно, то были не слезы! Скорее это сердце ребенка переливалось через край.
— Ладно... ладно, — промолвил господин Мартин совсем не суровым голосом, — на первый раз сойдет, мой мальчик, но предупреждаю, здесь запрещено плакать!
— Я больше не буду, господин Мартин, — ответил Малыш, позволив бабушке посадить себя на колени.
Мартин и Мартина нуждались в отдыхе. Да к тому же на ферме ложились рано, поскольку привыкли вставать ни свет ни заря.
— Куда же мы его положим? — спросил фермер.
— В моей комнате, — ответил Сим, — я уступлю ему часть кровати, как младшему братишке.
— Нет, дети мои, — перебила бабушка. — Пусть он ложится рядом со мной, меня он не обеспокоит; я смотрела бы, как он спит, и это доставило бы мне удовольствие.
Любое желание старушки никогда не встречало ни малейшего возражения. В результате рядом с ее кроватью была поставлена еще одна, куда незамедлительно и препроводили Малыша.
Белые простыни, хорошее одеяло — подобное удовольствие он уже испытывал в течение нескольких недель, проведенных в отеле «Король Георг», в апартаментах мисс Анны Вестон. Но ласки актрисы не шли ни в какое сравнение с сердечной добротой, излучаемой этим семейством! Возможно, Малыш и сам заметил это, особенно когда бабушка наградила его ласковым поцелуем, поправляя одеяло.