Краткая история религии

Моисей вел огромный караван людей и животных к опасному лиману, известному как море тростника – неподалеку от средиземноморского побережья. Был отлив, и они благополучно перебрались на другую сторону. Но к тому времени египтяне поняли, что их надули: израильтяне не в короткое паломничество ушли, ведь они забрали с собой все стада. Нет, они бежали, и на целый дневной переход обогнали своих хозяев. Поэтому египтяне пустились в погоню на запряженных лошадьми колесницах. Они достигли лимана, когда уже начался прилив, высокая вода пришла неожиданно, и все они утонули. Израильтяне узрели в этом чудо божье. Наконец-то они свободны.

Это событие стало ключевым в истории евреев, и с тех пор оно празднуется ими с должной торжественностью. Ежегодный праздник Песах посвящен воспоминаниям о ночи, когда божественная кара миновала сынов Израиля и позволила им бежать из египетских уз в Землю обетованную.

Накануне этого праздника дети спрашивают родителей, почему трапеза на Песах отличается от всех прочих. Почему они едят мацу – плоский пресный хлеб, – а не обычный? Чтобы вспомнить: накануне бегства из Египта не было времени дождаться поднятия теста, и пришлось печь, как вышло. А почему из всевозможных овощей в эту ночь надо есть горькие травы? Чтобы вспоминать горечь жизни в египетском плену. Сначала травы обмакиваются в подсоленную воду, а затем в сладкую пасту из фруктов и орехов. Это символизирует слезы, обернувшиеся радостью, а страдания – наслаждением. Почему мы облокачиваемся о стол? Потому что в Египте только свободные могли есть, облокотившись, а рабы должны были стоять. Теперь евреи свободны и могут есть, облокотившись о стол!

Эти вопросы еврейские дети задают накануне Песаха уже более 3300 лет. Те же вопросы и те же ответы. Вся соль в том, что бесчисленное количество раз, когда дети задавали эти вопросы и получали ответы о свободе своего народа, евреи подвергались угнетению и находились в плену. Великое освобождение празднуется как важнейший момент в еврейской истории, полной преследований и пленений.

Но это дает полезный урок о том, как работает религия. Религиозные истории могут быть обращены к прошлому, но на самом деле они должны давать надежду на будущее. Именно так евреи использовали и используют описанную. Они смотрят на Исход как на момент своего появления как народа. Но после этого отнюдь не наступил праздник в честь Дня независимости – с фейерверками и горами еды. Их ждал долгий, полный лишений путь через пустыню в поисках лучшей доли.

Глава 9

Десять заповедей

Дети Израиля избежали египетского плена, однако проблемы их только начинались. Гибель египетской армии в Красном море воодушевила их, и Моисей убедил их последовать за собой в пустыню. Но они никогда по-настоящему не понимали, о чем он говорил, когда вспоминал о боге. В то время бытовало мнение, что богов – как сейчас футбольных команд: пруд пруди. Конечно, у вас был свой домашний бог, которому вы поклонялись, но это совершенно не значило, что вы презирали всех остальных. Вы понимали, что в этой лиге много и богов, и других игроков. Израильтяне понимали: было что-то особенное в том боге, который говорил с Моисеем. Но это по-прежнему не значило для них, что в лиге нет других богов. Это значило лишь, что их бог был лучшим, поскольку он был их.

Им потребовалось не так уж много времени, чтобы осознать: Моисей видит все совсем иначе.

Он обещал привести их в страну молока и меда, но, казалось, совсем не торопился это делать. Годы спустя после исхода из Египта они подошли к подножию горы. «Ждите здесь, – сказал Моисей, – пока я поднимусь на вершину, чтобы услышать голос Бога и получить новые указания». Его так долго не было, что израильтяне начали скучать и волноваться. Поэтому решено было провести религиозный праздник, чтобы хоть чем-то занять себя. Ремесленники изготовили огромного золотого тельца, являвшегося одним из символов бога в религии Египта. Они поставили его на постамент и призвали израильтян поклониться ему. Может быть, они затосковали по Египту. Или им нужен был отдых после долгого и трудного пути через пустыню. Поклонение золотому тельцу превратилось в рейв. Под бой барабанов люди в экстазе танцевали вокруг идола, запрокинув голову и вопя, словно фанаты на рок-концерте.

Внезапно, в разгар этого действа, вернулся Моисей. И пришел в ярость. Он остановил пляски и потребовал тишины. Голос, который говорил с ним на горе, послал его обратно с Десятью заповедями, которые с этого момента должны были исполнять израильтяне!

Большинство заповедей были полезны для любого общества, стремившегося сохранить свою сплоченность. Не убий. Не укради. Не прелюбодействуй. Не лги. Помни день субботний. И другие разумные вещи вроде этих. Первая заповедь тоже не лишена смысла. Господь, который вывел их из Египта, должен был быть их единственным богом и не должно остаться других богов у них, кроме него. Они согласились, поскольку должны были поддерживать свою команду.

Но вот вторая заповедь оказалась несколько неожиданной. Она запрещала создавать изображения не только Бога, но и чьи-либо еще. Никаких изображений! Никакого искусства! Это их разочаровало. Рисовать пойманных на охоте животных или почитаемых богов было так же естественно для людей, как и дышать. Это легко доказывает любой ребенок с куском мела. Голос, говоривший с Моисеем, с подозрением относился к любому искусству, но пришел в совершеннейшую ярость, когда люди попытались использовать оное, чтобы понять загадку собственного бытия. Так что же стояло за божественной яростью?

Для ответа на этот вопрос необходимо вернуться к нашему разговору о символах. Мы обратили внимание, как благодаря им люди соотносятся с превосходящей их реальностью: когда кусочек цветной ткани может олицетворять всю нацию. Символы – одно из самых полезных изобретений человечества, самый быстрый способ отразить большие идеи. С появлением письменности они стали еще полезнее. Теперь вы могли превратить все, что угодно, в слова в книге, которую можете держать в своих руках. Ошибкой было путать слова с тем, что они обозначали. Вещи вовсе не являются тем, как мы их называем. Вы не можете выпить слово «вода». Это всего лишь знак для воды, но не она сама.

Проблема в том, что верующие относятся к религиозным словам так, словно это правило на них не распространяется. Словно их слово «бог» и есть Бог. Их книги не написаны чернилами, но сам Бог обитает между страницами. Потому ничего удивительного в том, что все всегда сводилось к постоянному соперничеству за придумывание лучших слов или символов для обозначения Бога. Никто к этому даже не приблизился, громогласно говорил Господь во Второй заповеди. Никакое искусство, будь то изображения на стене или слова в книге, не подобралось настолько близко, чтобы проникнуть в тайну Бога.

Вторая заповедь была наиболее важным пониманием сущности Бога, когда-либо доступное человеку. Ее истинной целью была религия. Но не та, которая заставляет людей танцевать вокруг Золотого тельца. Она предупреждала нас, что ни одна религия не способна ухватить мистическую сущность Бога. Тем не менее, как мы увидим, это именно то, что стремится утверждать каждая из них. Вторая заповедь была самым первым предупреждением о том, что организация, установленная для вещания от лица Бога, станет самой большой его противницей, самым опасным идолом из всех возможных. Но прошло слишком много времени, прежде чем народ Израиля понял это.

После рейва в пустыне вокруг Золотого тельца пришло время двигаться дальше. Нужно было завоевывать Землю обетованную. Моисей привел их к границе, откуда была видна обещанная Богом земля. Глас божий призвал Моисея взойти на гору, чтобы издалека посмотреть на эту землю. Именно там он и умер. Поход возглавил его преемник Иисус. Однако легкой эта победа не была. Даже после расселения на этой земле, им пришлось вести непрекращающуюся войну против всех местных племен, чтобы сохранить ее. Народ Израиля решил, что ему нужен царь, который бы возглавил его в этой постоянной войне. Раз у других племен есть цари, то почему бы израильтянам не избрать своего? Первым царем стал Саул, большую часть своего царствования проведший в борьбе за место Израиля в Ханаане.

Одним из восставших племен были филистимляне. Среди их кровожадных солдат был великан Голиаф. Однажды, когда обе армии выстроились друг напротив друга, Голиаф выступил вперед и вызвал на битву любого из армии Саула. Никто со стороны Израиля не захотел принять вызов. Кроме молодого пастуха. Все насмехались над ним. Как может такой мальчик победить натренированного убийцу Голиафа? «Так же, как я защищаю овец своего отца от волков, – ответил юноша. – С помощью пращи». Он вышел перед великаном, который с рычанием пошел на него. Едва Голиаф занес руку, чтобы метнуть копье, пастушок спокойно положил камень в пращу, раскрутил ее и бросил. Камень, поразив Голиафа в лоб, убил его. Юноша взял меч великана и отрубил им его голову. Войско Саула в тот день победило, и у израильтян появился новый герой. Звали его Давидом.

Когда Саул погиб в битве, Давид вступил в наследство и стал царем, которого Израиль очень чтит до сих пор и считает идеальным. Он правил 30 лет, большую часть из которых провел в войнах. Его сын Соломон построил в Израиле первый храм, где люди приносили в жертву богу лучших животных и лучший урожай со своих полей. И они умилостивили его льстивыми облаками благовоний. Со времен своего пленения в Египте израильтяне проделали долгий путь. Они уже не были случайным союзом племен. Теперь они были достойным народом, у них был собственный царь, великолепный храм. Наконец, они сделали это. Правда, их Бог так не думал!

Итак, голос, говоривший с Моисеем, заговорил снова. Он молчал на протяжении целых поколений, но теперь звучал в умах новых пророков. Голос сказал им, как сильно он ненавидит то, во что они его превратили. Их освободитель стал одним из алчных богов тех народов, которых они изгнали. Это было не то, чего он хотел. Он хотел справедливости для обездоленных. Он хотел помощи вдовам и сиротам, а не спекуляций на их бедственном положении. Кроме того, он хотел для израильтян такой же простой жизни, которую они, заботясь друг о друге, вели в пустыне. Но потребовался еще один период рабства в чужой земле, прежде чем израильтяне, наконец, поняли, что именно Господь хотел им сказать все это время.