Робинзоны космоса

– Для защиты одной планеты!

Рамстед улыбнулся:

– Эльдорадо? И от кого же?

– А, так вы уже знаете?

– Да, мы получили от ММБ послание, в котором нас просят ни за какие деньги не продавать вам оружие.

– И вы… подчинитесь? – спросил Тераи, выделив последнее слово.

– Не старайтесь меня задеть, это ни к чему. Нам никто не смеет приказывать, и меньше всех – ММБ. Вы получите ваше оружие по заводской цене. И дай вам бог свернуть им шею! Поверьте, мы не питаем неприязни к Земле, нашей планете-матери, но, если земляне позволят тирании ММБ распространяться по галактике, однажды мы и сами встанем у них на пути с оружием в руках, если потребуется.

– Полагаю, я не выдам никаких секретов, если скажу вам, что такой же точки зрения придерживается и ВБК.

– Которое ничего не делает для того, чтобы остановить их!

– Которое долго ничего не могло сделать. Но если вы действительно думаете так же, как люди из ВБК, вам следовало бы с ними связаться.

– Мы это обсудим. Вы получите оружие через два дня.

– Так скоро?

– Я поговорю с моим старым другом Диком Кристофером, президентом Республики, и мы возьмем все, что нужно, из наших арсеналов. Только вот что. Доставку мы обеспечить не сможем. Это стало бы открытым объявлением войны, а нам хотелось бы этого избежать. Во всяком случае, сейчас.

– Благодарю вас. Доставку я возьму на себя.

Тераи встал, чтобы попрощаться. Рамстед проводил его до двери, протянул ему сухую, холодную руку и сказал:

– Если вы потерпите поражение, Англия станет для вас надежным убежищем. Помните об этом. Нам нужны такие люди, как вы.

О том, чтобы переправить все оружие на «Таароа», даже за несколько рейсов, нечего было даже и думать. Оставалось только одно – найти независимого капитана, собрата по духу, которого не испугала бы доставка такого груза на планету из списка «Б». Тераи решил, что знает, где его искать. Он направился к кварталу, прилегающему к астропорту, зашел в кабак, который когда-то часто посещал. Внутри ничего не изменилось. Зал был длинным и низким, с почерневшими балками потолка, под которыми тянулись два ряда столиков, вплоть до маленькой танцевальной площадки перед закрытой занавесом сценой. В этот час кабак был почти пуст. Тераи облокотился о барную стойку, и к нему тут же подошел незнакомый официант с грубым лицом.

– Скотч.

– Местный или импортный?

– Я сказал «скотч», а не ослиную мочу с купоросом, которую вы тут гоните.