– Я всегда навожу справки о тех, кого нанимаю. У меня есть кое-какие связи в конторах, на Англии.
– В основном от скуки. Звездная гвардия вовсе не такая, как думают простаки. Никаких тебе космических пиратов, эти ожидания не оправдались, только в фантастических романах берут на абордаж летящий звездолет. Остается картография, но это однообразно. Я просил перевести меня в исследовательский корпус, но мне отказали, и я подал в отставку. С тех пор веду исследования на свой страх и риск. А ради заработка иногда перебрасываю грузы, законные или незаконные, как на сей раз. – Он помолчал. – Вы мне нравитесь, Лапрад. Я думаю, ваш замысел может сработать, но, возможно, кое-какая помощь вам не помешает. Что скажете, если я предложу вам союз? Может, у меня с ММБ свои счеты…
– А ваша «Молния»?
– Мой помощник пару месяцев справится с ней и без меня.
– Если мы проиграем, на Земле вас объявят вне закона.
– Я и так уже вне закона.
Тераи смерил его долгим взглядом:
– Простите мою подозрительность, но я недавно обжегся. Откуда мне знать, что вы не шпион Хендерсона?
Фландри громко расхохотался:
– Раз так, неужели я доставил бы вам целый арсенал, с помощью которого вы намерены свернуть им всем шею?
– Хендерсон вполне способен рискнуть по-крупному, лишь бы узнать мои планы. Что значат для него несколько десятков или даже сотен трупов? Нет, если вы хотите остаться со мной, то должны найти вескую причину, чтобы я принял вас в союзники.
– Я уже сказал: у меня с ММБ свои счеты…
– Слишком туманно!
Фландри глубоко вздохнул:
– Ладно. Я расскажу вам, хотя это может показаться самой нелепой мелодрамой. Вы согласились стать проводником для мисс Хендерсон, так ведь? В каких вы были с ней отношениях?
– Я полагал, что в дружеских. Она обвела меня вокруг пальца.
– Возможно. Она рассказывала вам о своих студенческих годах?
– Да.
– О своей первой любви?
– Да.
ebooksa