Но Иван почувствовал в его словах усмешку.
— По возвращении снова писать отчет? Паспорт взять завтра? — уточнил он.
— Нет, только военный билет. По нему и билет будешь получать, кстати. А паспорт оставь мне. Запомни, Иван — отчет в работе агента — это его главное оружие. От того, насколько качественно ты собираешь информацию, фильтруешь, а, главное — преподносишь руководству зависит все. В твоем деле мелочей нет. А память — главный инструмент агента. Повтори задание.
Иван доложил слово в слово, что ему приказал полковник. Тот не перебивал и только, когда Иван умолк, сказал:
— Так. Все верно. Выполняй.
На этом инструктаж был окончен.
Как и приказал Москвичов, Иван приехал к «Трем вокзалам» и все получил, и встретился с нужным человеком. Кроме него в компании оказались еще четверо, немного старше Ивана. Все одеты как для рыбалки в зеленый армейский камуфляж. В поезде Ивана заставили пить наравне со всеми, балагурили, рассказывали рыбацкие байки и дальше он ничего не мог вспомнить. Как они выгружались? Где. Он еле еле припомнил, что они еще куда-то плыли. На чем? Куда?
Осознав, что больше память ничего ему выдать не может, Иван открыл глаза и осмотрелся.
— Пришел в себя? Салага! — раздался грубый голос. — Подъем! Стричься, бриться, умываться!
— Где я? — спросил Иван.
— Дежавю, солдат!? Ты в армии. ВэЧе тринадцать семьсот пять. Или по простому — учебка, сержантская школа!
Вот это подстава. Полковник своими руками загнал его в армию? Обидно было несколько секунд. Потом Иван сообразил, что сейчас это для него лучшее место. Но ему обещали учебу всего на три месяца. И вот это никак не укладывалось. Два года или один квартал? Разрыв шаблона требовал разъяснений. Иван уже хотел потребовать их, но вдруг его осенило. А если это новое задание? И новая проверка? Повести себя как маменькин сынок? Нет. Надо собраться и подыграть. Он будет и здесь секретным агентом. Он будет как все и непременно лучше всех.
Что-то еще было необычного. С чем он ехал из дома на вокзал, и было это что-то светлое и приятное, а с другой стороны повергшее его в неописуемое изумление.
Он вспомнил.
Провожая его, мама поцеловала в лоб и сказала:
— До встречи, Птица Говорун, я буду ждать тебя.
Примечания
1
Никола́й Фёдорович Яко́вченко 1900–1974, советский и украинский актёр театра и кино, народный артист Украинской ССР.
2