— Да, так вы поступить не могли, но иногда такое исчезновение — самое лучшее. Большинство групп, которые у нас жили, так и уходили: ночью придут, а утром их и след простыл.
— А что это были за группы?
— Советские группы. — Хозяин обмакнул в суп горбушку хлеба и на миг задумался. — Два раза были разведчики, а то все русские пленные, которым удалось бежать из лагеря. Это я так думаю, ведь я их об этом не спрашивал. Для нас с женой это были борцы или люди, попавшие в беду, и только. Этого нам вполне достаточно, чтобы помочь им. Черный обычно устраивал их в сарае, и, по-моему, он же уводил их отсюда.
— Черный, вон оно что. — Вилли отложил ложку в сторону и задумался. До сих пор он не испытывал особого доверия к крайсквартирмейстеру и его продовольственным источникам. — Это для меня новость, — добавил он. — Почему мы раньше этого не знали?
— Из-за конспирации. — Эрнст ехидно усмехнулся. — Тадеуш — человек очень осторожный, а мы, видимо, не пользовались его полным доверием. Поэтому мы и не знали, что Черный у нас под носом, так сказать, хранит свои тайны.
Эрнст встал из-за стола и, поблагодарив хозяев за завтрак, сказал:
— Камарад Штудент, мы бы хотели открыть перед вами свои карты. Нам необходимо поскорее встретиться с Черным, чтобы воспользоваться его картой, так как следующей ночью мы должны быть в лесу возле Лебков. Лучше всего, если вы дадите нам проводника, ну хотя бы на половину пути. Можете вы нам помочь в этом?
За хозяина ответила его жена:
— Вам нужен проводник, и вы его получите.
Весь день до позднего вечера партизаны просидели в комнате. Они по очереди сидели возле окошка и наблюдали за дорогой, по которой проезжали гитлеровские грузовики и мотоциклы с жандармами. Однако Черный почему-то не появлялся. Зато по домам ходили члены специальной комиссии по расследованию ущерба, нанесенного бомбардировкой, и объясняли пострадавшим, что Гитлер и великая Германия, одержав окончательную победу над врагом, возместят им все убытки. Они переписали все до мелочи.
Штуденту нужно было идти копать картофель, но он решил, что картошка от него никуда не уйдет, и остался дома. Сняв дочку с импровизированного наблюдательного поста, он вновь подсел к друзьям и продолжил прерванный разговор о том, как, по их мнению, будут развиваться события после войны.
Время от времени в комнату заходила хозяйка. Один раз она увидела, что Фриц стоит у комода и с любопытством рассматривает их семейные фотографии. На одной из них был запечатлен мужчина средних лет, широкоплечий и стройный. Угол другой фотографии был обтянут траурной лентой. Фриц взял карточку в руки, чтобы лучше рассмотреть лицо мужчины.
— Это мой брат, — объяснила Элизабет. — Иногда мне кажется, что он никак не мог умереть.
— Он погиб?
— Да, но он сражался на нашей стороне. — Женщина отвернулась, пряча мокрые от слез глаза. — Его судили в Берлине, и года еще не прошло, как его казнили.
Вилли, который до этого листал старые газеты, встал, подошел к ним и спросил:
— А кем он был?
— Простой немецкий рабочий и настоящий коммунист. С Йозефом он всегда разговаривал почти так же, как я с ним говорю. А теперь, когда пришли вы, мне кажется, что он где-то здесь, вместе с нами. — Она всхлипнула и быстро выбежала из комнаты, закрыв за собой дверь.
Фриц осторожно поставил фотографию на место. Эрнст за время этого разговора продолжал наблюдать за дорогой. Он и сейчас не повернулся, но из его слов было ясно, что он слышал весь разговор:
— Дела наши не так уж плохи. База в Люблинце разгромлена, но мы начнем все сначала, если не здесь, то где-нибудь в другом месте. Всюду найдутся люди, на которых можно опереться.
ebooksa