Лисья тень

— Знаешь, Ваня. Меня искренне печалит тот факт, что до сегодняшнего дня тебе приходилось оставаться в неведении, но я отведу тебя в место, где тебе наконец-то станет известно о том, что на самом деле происходит в мире живых. Только…

— Только что?

— Помнишь, я говорил тебе когда-то, что не знаю, будешь ли ты радоваться свободе? Здесь все так же. Я не знаю, будет ли тебе легче, если ты узнаешь всю правду.

— Это лучше, чем оставаться в неведении, — твердо ответил я, облокачиваясь на одну из стенок вагона, — на протяжении всего этого времени я не могу ответить себе на многие вопросы. Мне пришлось бы работать на организацию, о которой я ничего не знаю. Выполнять задания в обмен на безопасность. Жить в постоянном страхе того, что меня найдут. Не знать о том, что на самом деле происходит в мире прямо сейчас.

Я отрицательно покачал головой, пряча лицо за ладонями. Пушок внимательно слушал меня, понимая, что мне нужно было выговориться. А я, будучи благодарным ему, говорил о том, что меня заботит.

— Все это время… все время, что я провел в больнице, я думал, что действительно сошел с ума. А оказывается, это все время дом так воздействовал на меня. «Даровал» мне способность контактировать с мертвыми.

— Вообще-то, — перебил меня Пушок, — это не дом был источником этой способности.

Я вопросительно посмотрел на Пушка, ожидая подробностей.

— Да. Бульвар Новаторов, несомненно, выступал источником. Он высасывал жизненную энергию из предыдущих его жильцов. И не знаю, чем ты ему так угодил, но весомая часть этой энергии перешла к тебе. Танаис тебе об этом не говорила?

— Она сказала, что ничего не знает о доме.

— Ложь. Екатерина Зимняя, твоя подруга, которую Совет Мертвых наделил способностью, не смогла справиться с ролью носителя. Ты догадываешься, почему?

— Из-за здоровья?

— Смышленый парень. Она, увы, не выдержала той силы, что была ей передана нами. Перед смертью она выдвинула твою кандидатуру только из-за того, что ты был ее близким другом. Она знала, что ты справишься. Но Совет Мертвых и не подозревал, что все сложится настолько удачно. Когда информация о том, что ты обладаешь весомым запасом жизненной энергии, подтвердилась, Екатерина Зимняя пришла к тебе во сне, чтобы передать способность. Ты наверняка помнишь этот сон.

— Так вот откуда ты знаешь Катю?

— Я не мог сказать тебе об этом раньше. «Дождю» нужно было сыграть свою роль в нашем плане, иначе Совет был бы очень недоволен.

— Совет Мертвых. Ты тоже входишь туда?

— Да. В загробном мире несколько выдающихся существ объединились в этакий Совет, который поддерживает баланс с миром живых. И именно храм Совета со временем стал источником. Совет методом голосования выбирает «счастливчика» из мира живых, который больше всего подходит на роль носителя. Это была Екатерина Зимняя. Но в итоге…

— В итоге «счастливчиком» стал я. Но почему нельзя было выбрать меня сразу? Может быть, тогда Катя была бы…

— Жива? Боюсь, это невозможно.

— Но почему?