Девушка-воин

Пока принц освежался, Ганс принес ему простыню и подал с видом полной отрешенности.

– Значит, новостей нет. Я так понимаю твое молчание и гримасу на лице, – Людвиг поднялся из воды, принял простыню и замотался в этот большой отрез ткани. – Неужели, так трудно опытному следопыту-наемнику выследить девятнадцатилетнюю девчонку, не знающую еще жизни. Скажи мне, в чем может быть причина, что мы до сих пор ничего не можем про нее понять?

– Если она так неопытна, как мы предполагали, то ее очень быстро должны были бы обнаружить. Причем, уже люди ее отца. Представь, что девушка, выросшая во дворце, оказывается за его воротами. И не в карете, посматривая на мир из окна. Твоя же суженная, как выяснилось, предпочитает верховую езду экипажу. Уже в этом обнаружили необычность. Нам бы насторожиться. Но мы прошляпили этот факт. Дальше было больше.

– Это что ты имеешь в виду теперь? – принц даже притормозил в дверях между ванной и спальней, чтобы услышать ответ. – То, что она провела в седле целый день с совсем короткими остановками на отдых? Согласен, не каждая дама, даже если любит верховые прогулки, смогла бы также.

– А вот этот факт меня уже ничуть не удивил. И все оттого, что я своими глазами видел, своим носом чуял, что она не просто не боится утомиться дорогой, а принцесса сражалась наравне со всеми при нападении на их лагерь ночью разбойников. Мне пришлось, как следует изучить следы. Я тебе уже об этом говорил. Они точно подтверждают мои слова. Ну, ты и сам тоже в этом имел возможность убедиться.

– Да. На это было очень похоже, – стало заметно, что Людвиг в задумчивости сжал кулаки и угол простыни заодно, который придерживал на своем голом после ванной плече.

– А что ты так напрягся? – деланно удивился на такую реакцию Ганс. – Знаю, что тоже заметил отпечатки мужских сапог рядом со следами ее ножек. И около того самого дерева, где она отстреливалась от нападавших, и к ручью ее потом сопровождал все тот же мужик. Кстати, девушка еще очень любит обувь на низком каблуке, что-то вроде сапожек.

– Я знаю.

– А мужчина, что вертится постоянно рядом, должен быть высок, крепок телом и…

– Что еще? Говори, не тяни.

– Не знаю, как сказать, – задумчиво протянул Ганс, а потом и вовсе ненадолго запнулся.

– Ну же! Не томи.

– Не сказал бы я, что он очень ловок. Имею в виду, в бою. Как-то топчется, что ли, на месте. Шаг не совсем уверенный… Мое мнение, что он не воин.

– Как такое может быть? Тогда с кем она могла покинуть отчий дом? Если их всего трое, за это говорят следы, этот тип не обучен сражаться, а значит, не сможет обеспечить безопасность в дороге. Что за чушь у нас получается с расследованием?

– Именно, ерунда и есть. Взять хоть их третьего спутника. Его следы совсем чудные. Вернее, их как бы и нет. Во время нападения грабителей мне их рядом обнаружить не удалось. Ранее подумалось, что это могла быть служанка принцессы. Но теперь, возможно, что эти двое остались одни. Третий неизвестный, должно быть, пал в схватке.

– Меня он не беспокоит.

– Ну, да, достаточно, что рядом с твоей невестой постоянно находится мужчина. Рослый, сильный, но не очень знакомый с ратным делом. На охранника не похожий.

– Что хмуришься? Думаешь о том же, о чем и я?

– Да, друг. Извини, но… но… – договорить Ганс не смог, только пожал плечами и развел руками.

– Понял тебя и без слов, – хмыкнул Людвиг. – Моя невеста, скорее всего, девственность утратила. Считаешь, именно из-за этого согласилась бежать? Испугалась, что не сможет скрыть это от будущего мужа?