Сколько нам еще жить?..,

— Это что же еще? — покосившись на друга, поинтересовался Ширали.

— Душа…

Какое-то время шли молча. Потом Ширали тихо спросил:

— Ты голос ее слышал?

— Да…

— Глаза видел?

— Конечно…

— Так что же тебе еще надо?..

Тропинка сделала поворот и вынырнула из зарослей ежевики. Впереди на обочине дороги показался небольшой белый домик, полосатый шлагбаум. Возле него стояла легковая машина, и парни с зелеными погонами проверяли пропуска.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

«Из справки Управления пограничной и внутренней охраны НКВД Туркменской ССР о результатах службы за 1925—1935 гг. Июль 1936 г.

В 1925—1935 гг. было 1200 случаев столкновений с вооруженными бандами и нарушителями Государственной границы СССР. За этот же период ликвидировано полностью 75 банд… В 1934—1935 гг. задержано контрабанды на 4 800 000 рублей».

Группа пограничников тренировалась бросать учебную гранату на дальность и меткость. Молодые ребята разбегались до белой полосы на земле и, размахнувшись, швыряли гранату, стараясь попасть в небольшой деревянный ящик, стоящий довольно далеко. Раз за разом летела, кувыркаясь в воздухе, болванка с железным корпусом и деревянной ручкой, но в цель никому не удалось попасть. Кидали с боку, «по-бабьи», прямой рукой сверху, снизу, когда рука шла вверх. Ромка Жалнин кидал левой.

— Сколько? — спросил он старшину после очередного броска.

— Тридцать четыре, — отмерив расстояние шагами, объявил старшина.

— Что-то метры у тебя длинные, — обиженно протянул Ромка, — тут все полста будет!

Стоящие в ожидании своей очереди засмеялись.

— Может, все сто?

— Слышь, старшина, пусть еще бросит, — попросил кто-то из пограничников.

— Давай, Жалнин, — милостиво разрешил старшина.

Роман снял фуражку, ремень, расстегнул все пуговицы гимнастерки, плюнул на ладони, потер ими. Как бы взвешивая, подкинул болванку и, громко охнув, метнул ее…