Андрей и Ширали шли по улице, стараясь шагать в ногу.
Всего полчаса назад старшина Барыков придирчиво осмотрел их с ног до головы, но не нашел ничего такого к чему можно было придраться. Сапоги блестели, солнечные зайчики отражались в пряжках ремней и пуговицах, широкополые панамы надеты как положено. Старшина знал, что начальник заставы дал ребятам увольнительные в порядке шефской помощи.
— Увольнительные до двадцати ноль-ноль, — оставшись довольным их видом миролюбиво произнес Барыков. — Чтобы не опаздывать!
— Есть! — дружно ответили Андрей и Ширали.
В чемоданчике у Ширали были акварельные краски, кисти, палитра, журналы, книга с рисунками Херлуфа Бидструпа, которого он очень любил. Чемоданчик был легким, но друзья несли его поочередно. На этом настоял Андрей.
День стоял жаркий и солнечный, на небе — ни облачка, ни тучки. Ширали заметил на дороге воробья и молча ткнул пальцем.
— Серче, — незамедлительно ответил Андрей.
Из-за дувала к воробью подкрадывалась рыжая тощая кошка. Ширали кивнул на нее.
— Эркек пишик, — с улыбкой ответил Андрей.
— А может просто пишик? — спросил Ширали.
— Нет, это кот — эркек пишик, — серьезно произнес Андрей.
— Ученик способный, — усмехнулся Ширали, — сразу схватываешь…
— Есть вопрос, уважаемый учитель, — приложив руку к груди и кланяясь, — сказал Андрей. — Вот объясните, если кошка «пишик» и прибавить слово «эркек» — мужчина, то получается кот…
— Верно, сын мой, — подделываясь под тон друга, подтвердил Ширали.
— О, высокочтимый, — воскликнул Андрей, — значит, если к слову «сыгыр» — корова, прибавить «эркек», то получится — бык! Но ведь бык на вашем мудром языке — «экуз»!.. То же самое получается и со словом «ат» — лошадь… Почему вы называете жеребца — «тай», а не «эркек ат?»… Объясни твоему ничтожному рабу высокоуважаемый учитель в чем тут секрет?
— Нечестивец! Кто внушил тебе такие глупые мысли, — с притворным гневом воскликнул Ширали, — как посмел ты своим поганым языком осквернять слова, данные нам аллахом!..
— О, учитель! — возопил Андрей, — прости недостойного! Позор на мою голову!..
— Хватит тебе, — остановил его Ширали, — видишь, люди из окон выглядывают…
— Пусть все видят мой позор! — продолжал Андрей. — О, горе мне, горе…
— Перестань! — взмолился Ширали, — потом тебе объясню, а сейчас брось орать!
ebooksa