– Там скучно. Ну, мааа!
Я тяну время и лихорадочно ищу в памяти зацепки. Сын всё равно не отстанет, а мне вдруг и самой становится интересно знать, что мне известно об Австралии. «Чтоб не скучно». Всплывают какие-то эпизоды из передач детства, из фильмов, отрывки из романов.
Вместе с лордом Гленарваном, учёным Паганелем и детьми капитана Гранта мы пересекали Австралию вдоль 37-й параллели. Тонули в болотах реки Сноуи, сражались с бандой каторжников и благополучно добрались до Окленда.
Любили Дрохеду сильнее, чем семейство Клири, и вслед за Мэги отправились на остров Матлок, чтобы очутиться в личном раю. И пусть место – выдумка, но Большой же Барьерный Риф есть?
А со Стефани Харпер из «Эдема» и с Данди по прозвищу «Крокодил» боролись с этими самыми крокодилами, гребнистыми при том, где-то в Северной Территории. Наверняка в сезон дождей.
Вместе с юной англичанкой Дели Гордон мы стали совладельцами парохода, чтобы познать тяготы судьбы, выполняя рейсы по реке Муррей. И ни о чём не жалеть: «жизнь непрерывно течет и меняется, как текут все реки Австралии». Значит, наступит лучшее время. Только не сдаться, не опустить руки.
– Та ложитесь уже спать. Вот неугомонные, – ворчит на нас бабушка.
20 лет спустя.
Ну, где же Костя? Бросил несчастную мать в чужом аэропорту, убежал. Сейчас, говорит. У нас трансфер, не волнуйся. Да как же не волноваться? Уже полгода волнуюсь. С тех пор как сын рассыпал по столу кипу журналов, буклетов разноцветных: «Выбирай, ма! Вот куда скажешь, туда и поедем. Помнишь, мы мечтали?». Помню, как не помнить. Словно два Остапа Бендера – о белых штанах и улицах Рио-де-Жанейро.
Я листала глянцевые листы, красочные фотографии, шевелила губами, читая незнакомые названия. Национальный парк Какаду, парк Хартц-Маунтинс. Остров Фрейзер, с сорока пресными озёрами и манговыми лесами. Или штат Виктория. Мельбурн. Побережье Сёрф-Кост. Великая океанская дорога с Двенадцатью апостолами, историческими городами Порт-Фэри и Портленд. Викторианские Альпы, часть Австралийских Альп, популярный лыжный курорт…как тут определиться?
– Остров Кенгуру? – хмыкнул Костя, когда я наконец озвучила свой выбор. – А почему?
Я улыбаюсь:
– По кочану, да по капусте. Там и горы – глянь какие, и океан, и леса, и парки, и пляжи. И вообще. Название понравилось. К тому же большой город рядом. Шопинг, рестораны. Музеи. Культурная программа.
– Ладно.
До Сиднея мы летели. А вот до Аделаиды – того самого большого города, я лететь категорически отказалась. Хватит с меня. По земле, сын, по земле. Хоть на пузе. «На поезде, – махнул рукой Костя, —так на поезде». И заказал трансфер от аэропорта до вокзала.
И вот сижу я в ожидании Костика. Сидней, Мэскот. А в мыслях уже брожу по просторным площадям столицы штата Южная Австралия. Удивляюсь широким улицам. И тому, что белый песок пляжей соседствует с урбанистической архитектурой вполне себе гармонично, а модные бутики находятся в шаговой доступности от парков с коалами и вомбатами. Потом на пароме мы приедем на остров Кенгуру, на целых пять дней! Будем гулять поФлиндерс-Чейcу на западе. Наблюдать там за колониями пингвинов. Посетим Remarkable Rocks – Замечательные скалы. Трудно поверить, что их сотворила природа, а не какой-нибудь сумасшедший скульптор. Возле каждой причудливой каменной глыбы я обязательно сфотографируюсь, и пусть Костя ворчит, сколько влезет. А в Королевском Побережье, (ну и название городка) прямо с причала будем кормить пеликанов. Отведаем местного сыра, вина и стейков. И я увижу сталактиты Адмиральской Арки, и…
– Мааам! Мам!
Я вскакиваю. Уснула, надо же. В панике оглядываюсь: так – сумка на месте, чемодан на месте. Сын? На месте.
– Ну, что? Пошли, нас ждут.
– Слушай, неужели мы, правда, в Австралии?