Венера Прайм,

Немного помолчав, и видимо прейдя к какому‑то решению, она продолжила:

– Инспектор, я должна вылететь в Дарджилинг, как только закончу нашу беседу. У меня здесь неподалеку свой санаторий. Это на территории фамильного поместья. Не хотите ли быть моим гостем сегодня вечером?  Я думаю, вам будет интересно познакомиться со Стегом. Последним из так называемых супершимпов. 

XII

– Все, что ты помнишь о той ночи, является правдой, – сказал Командор, – за исключением того, что в вертолете была она. Это внушение, фальшивая память.

– А как насчет парня, который меня связал? – Спросил Блейк.

– Он был настоящим. Ты почти сбежал. Вылетел из окна, атаковал вертолет. Полная неожиданность. Если бы у парня в «Снарке» не была наготове инъекция, ты мог бы устроить нам неприятности.

Они шли рядом, бок о бок, через лес, утесы на берегу Гудзона едва виднелись сквозь деревья. От дыхания изо рта вылетал пар. Вокруг полыхала осень. Вышли на опушку, через широкую, уже побуревшую лужайку, подошли к особняку. Вот окно Эллен, разбитое Блейком при попытке к бегству, видна свежая замазка.

– Эллен помогла мне забраться в вертолет, а потом она же – из шприца‑пистолета. Говоришь, что это фальшивая память. Такое возможно?

– С недавних пор.

– А можно стереть, то что… Вернуть мне правду?

– Боюсь, что нет. – Командор рассмеялся одним резким выдохом. – Если хочешь, мы могли бы рассказать тебе версию того, что ты мог бы вспомнить, если бы мы не справились с тобой. Это было бы так же фальшиво.

– Нет, не нужно.

– Это вызывает интересные вопросы, не так ли?

– Например, вспомню ли я завтра этот разговор?

– Ну, и другие тоже.

– Зачем ты мне все это рассказал? Ведь ты добился своего – убрал меня с дороги?

– Ты опасен, вон что натворил, – Командор кивнул в сторону дома – пластик покрывал обуглившееся крыльцо, велись работы у гаража. – И ты узнал о Саламандре.

Блейк кисло рассмеялся. – А какая разница? Ты можешь переписать последнюю неделю моей жизни… стереть весь этот хаос.

– Я хочу, чтобы мы не были врагами. С нашей точки зрения ложь была оправдана… а Эллен потом тебе все расскажет.

– Она в этом замешана?