Почему-то сейчас Руслан сам себе казался похожим на того пса… И неприязненно ждал, когда прозвучит команда.
– Возможность выкрутиться у тебя, и у меня одна, – заговорил Генерал. – И зовут ее Андрей Ростовцев. Где он?
– Он умер.
– Обстоятельства?
– Самоубийство. Застрелился…
– Та-а-а-к… Рассказывай. С самого начала, но без лишних подробностей.
Руслан рассказал, коротко, но вполне исчерпывающе. С начала – с того самого дня, когда к его кабинету пришли три человека с автоматами в руках, готовые превратить в решето начальника службы безопасности. Прямой лжи в рассказе не было, но среди пропущенных подробностей оказалось все, связанное с Наташей.
– Когда антидот подошел к концу, я предложил ему пистолет с одним патроном. Со спецпатроном. Я ведь не знал, что…
– Где тело? – быстро спросил Генерал.
– Похоронено. Не на кладбище, естественно.
– Где ты его зарыл?
– В тайге, случайно никто не натолкнется.
– Покажи, где… – Генерал встал, подошел к двери, гаркнул:
– Белик, карту!
Вернулся за стол, произнес задумчиво:
– Ладно хоть до кремации не додумался… Уж извини, Русланчик, никак я не мог дать объявление в газеты: дескать, власть у нас опять поменялась…
Руслан понял, что затевает начальник. Эксгумировать труп Ростовцева и выделить из него исходное сырье для штамма-57 – процедура уже знакомая, долгие годы возиться не придется… И все начнется сначала. Будут метаться в клетках мохнатые бестии, когда-то бывшие людьми… А он, Руслан, получит шанс прожить еще достаточно долго. Правда, в ошейнике и на поводке… Но все в мире имеет свою цену. Вновь вспомнился парк, и овчарка у ноги хозяина, готовая выполнить команду «Фас»! А еще Руслан понял: Генерал устранит Наташу, – даже если при подробном разборе полетов опять не упоминать ее ни словом. Старый волк привык проверять даже тех, кому доверяет, – проверит и подробный рассказ Руслана, и пошлет людей по его следам, и установит, что путешествовали они не вдвоем, а втроем… После чего источник опасной информации навсегда исчезнет. Да, охотничьим собакам лучше не вступать в близкие отношения с преследуемой дичью…
Он помедлил, прежде чем наклониться к принесенной Беликом карте. Потом решительно нарисовал карандашом крестик.
– Примерно здесь. Точнее могу показать на месте.