— Демон может обрести такой полный контроль, о котором вы упомянули, только над теми, кто отвернулся от Господа и лишил себя возможности искупить грехи.
— Билли Лукасу было четырнадцать лет. Хороший мальчик, судя по свидетельским показаниям.
— Согласно закону с какого возраста убийцу судят как взрослого? — спросил Эйблард.
— В большинстве штатов считается, что дети могут обладать способностью к формированию преступных намерений с четырнадцати лет.
— Тогда давайте предположим, что до этого возраста у них не полностью формируется способность выносить моральные суждения. Но и тогда, если они ранее не получали должного духовного наставления, разве они не могут быть такими же уязвимыми в части установления полного контроля над ними, как и упомянутый вами Энди Тейн?
— Но, конечно же, невинный ребенок…
— Большинство детей невинные. Но не все. Вы наверняка слышали об убийце, который был моложе Билли Лукаса.
— Это случилось несколько лет тому назад. Убийце было одиннадцать.
— Кого он убил?
— Десятилетнего подростка, с которым играл. С особой жестокостью.
Большим и указательным пальцами Эйблард снял с языка табачную крошку, которая к нему прилипла. Бросил в пепельницу.
— Вы упомянули веру миссис Лукас в исцеляющую силу трав, и обелисков, и жеод. Некоторые травы обладают лечебными свойствами, но не хрустальные фигурки животных и все остальное. Она истово в это верила?
Джон пожал плечами.
— Не знаю. Но накупила множество этих вещичек.
— Часть из них имеет непосредственное отношение к вуду.
— Нет. В ее доме я ничего такого не видел.
— Разве вы не говорили, что в том магазине продавались такие травы, как маленький Джон-покоритель и корень волшебного мира?
— Они продают сотни трав и толченых корней. Эти названия я запомнил, потому что они показались мне необычными.
— Эти порошки используются в вуду. Нет, нет, я уверен, что этот магазин — не логово вудуистов и у его владелицы нет темных намерений. Похоже, они продают золотого тельца в сотнях разных форм и, возможно, искренне убеждены, что творят добро.
События последних недель в каком-то смысле превратили мир, который знал Джон, во множество цветных фрагментов, напоминающих кусочки стекла на дне калейдоскопа, которые непрерывно перемещались, чтобы формировать невероятно сложную реальность.