Нет-нет, надеюсь, вы понимаете, что, конечно же, не Ян был обладателем этого языка, — у изголовья низкой железной кровати, на которой я почему-то лежал, прямо возле подушки, сидел… Белый Зверь.
Собственно говоря, он был не совсем белый и не совсем зверь — его светло-серая шерсть слегка курчавилась короткими густыми завитками, а широкий кожаный ошейник, усаженный острыми стальными шипами, свидетельствовал о том, что передо мной собака, хотя и явно не обыкновенная, — настолько грозными и устрашающими были ее размеры: явно более метра в холке, длинные мощные лапы и огромная, едва ли не вдвое больше моей, голова.
Сперва я собрался было испугаться, но затем передумал: с одной стороны, чувствовал себя сейчас таким разбитым и опустошенным, что сил не хватало уже даже на страх, а с другой, с другой — невзирая на плачевное состояние, я все ж таки ухитрился сообразить, что раз Ян рядом, то, значит, собака его, ну а то, что она, дабы привести меня в чувство, воспользовалась не жуткими, едва ли не с мизинец, клыками, а языком, говорило о том, что пес этот куда человечнее той теплой компании, от которой, не знаю уж, каким чудом, но, по-видимому, мне все-таки удалось спастись.
И вот я молча смотрел на Яна, а он — на меня. В голове моей беспорядочным калейдоскопом, сменяя одна другую, мельтешили недавние "веселые картинки": сырое мрачное подземелье, крысы, Эрцебет, управляющий, таинственный Влад и кошмарный черный вервольф. Но как все же я выкрутился? Как уцелел? Вопросы, вопросы… И было их так много, что я лежал сейчас и, растерянно хлопая глазами, молча смотрел на Яна, а он — на меня.
И первым нарушил молчание Ян. Он сказал:
— Доброе утро, сударь, — и широко улыбнулся.
— Доброе… — натужно проговорил я, — утро… — И вдруг понял, что уже действительно утро, потому что в полутемном низком помещении, где я находился, имелось узкое занавешенное окно, сквозь которое, хотя и с трудом, но пробивались, однако же, лучи, видимо, и в самом деле доброго и яркого солнца.
— Встать сможете? — спросил Ян.
— Не знаю, попробую…
Я попытался приподняться, но тщетно: к горлу подступила тошнота, голова закружилась, а в глазах заплясали и зарябили маленькие колючие точки.
— Тогда лежите. — Ян придвинул поближе к кровати грубый тяжелый табурет и уселся рядом. — Вам нужно прийти в себя и обязательно постараться еще до вечера встать на ноги.
Я вздохнул:
— Постараюсь…
Ян положил свою тяжелую руку на могучий загривок собаки, и его пальцы почти утонули в серо-стальной, чуть курчавой шерсти.
— Послушай, — пробормотал я и снова вдруг ощутил тугой, неприятный комок в горле. — Значит, ты все-таки тоже был там, в подземелье?
Он кивнул:
— Был. Видите ли, я, если честно, с самого начала предполагал, что случится нечто подобное тому, что случилось, и… — Он замялся. — Ведь если бы, сударь, вы заранее знали, с чем придется столкнуться…
Я протестующе замотал головой:
— Да неужели ты думаешь!..
— Нет-нет. — Лицо его стало хмурым. — В вашей смелости и решительности я нисколько не сомневался. Однако знай вы все загодя, эта нечисть сразу бы вас раскусила и наше мероприятие могло закончиться гораздо плачевнее — в лучшем случае Карл бы просто не стал с вами встречаться, ну а в худшем… — Он не договорил.
ebooksa