Рыцарь Слова

— Святые угодники, ты бы посмотрела на себя! Можно подумать, ты дралась с котами, как Стеф Уинслоу. Она выглядит примерно так же.

Нест вздрогнула, словно ужаленная.

— Извините, что врываюсь вот так, но мне просто позарез нужно увидеть Джона Росса.

— Господи, да что сегодня за день такой! Все разыскивают Джона Росса! Можно подумать, он выиграл в лотерею или что-нибудь вроде того. Это ведь не так? Потому что если выиграл, значит, я могу рассчитывать на свою долю. Мэрилин, разреши мне позвонить, детка.

Делла потеснила женщину за столом с таким видом, что не оставалось сомнений, кто здесь босс. Она сняла трубку, набрала номер и подождала, прислушиваясь. Ждала долго, потом повесила трубку.

— Джон весь день был дома, насколько мне известно. Мы не ждали его на работе. Стефани тоже ушла… Была здесь недавно. Но сейчас в квартире никто не берет трубку, так что, возможно, они оба вышли.

Нест кивнула, лихорадочно соображая. Может, они уехали? Может, Джон сдержал свое обещание? Но ей так не казалось. Вряд ли. Скорее всего, он еще здесь…

— А мистер Лоуренс на месте? — быстро спросила она.

— Нет, нет, он тоже ушел, — ответила Делла, снова уступая место Мэрилин. Она обошла вокруг стола и остановилась, подперев рукой подбородок. — Знаешь, Нест… Ох, как же мне нравится твое имя! Кстати, Нест, Джон тоже мог отправиться в Музей Искусств, помогать в подготовке к вечеру. Саймон туда и пошел, так что Джон вполне может быть с ним.

Нест уже подходила к двери, поправляя сумку на плече.

— Спасибо, Делла. Может, вы и правы!

— Хочешь, я позвоню и спрошу?

— Нет, спасибо. Я просто пойду туда. Если Джон появится или позвонит, скажите, что я ищу его, это очень важно.

— О"кей, — Делла скорчила гримаску. — Послушай, куда ты с такой сумкой? Разве удобно таскать ее с места на место? Оставь ее у меня, я послежу за ней.

Нест вернулась и вручила сумку женщине.

— Спасибо вам огромное. Увидимся.

Она выбежала, преследуемая мыслями: «Уже слишком поздно! Я могу не успеть!».

Эндрю Рэн провел остаток дня, распутывая клубки, у которых не оказалось концов. Его, однако, это не обескуражило. Репортерское расследование требует выдержки и бульдожьей хватки, а ему хватало и того, и другого. Даже если дело затянется до Рождества — ничего страшного. Единственное, что его настораживало — его интуиция. Он привык доверять ей, и до сегодняшнего утра она его ни разу не подвела. Интуиция подсказывала ему, что анонимным рапортом о неполадках во «Фреш Старте» стоит заняться. И что все записи были настоящими.

Но сейчас, восемнадцать часов спустя, выясняется: все это странно попахивает.

Даже несмотря на то, что у него были доказательства перевода денег со счетов «Фреш Старта» и «Пасс-Гоу» на личные счета Саймона Лоуренса и Джона Росса, Рэн по-прежнему не находил в этом никакого смысла. Вложения и снятия проводились регулярно, но суммы были слишком малы. Разумеется, вы не станете брать слишком много, чтобы не привлекать внимания. Но слишком мало брать тоже не имеет смысла, а в ряде случаев Оз и Росс так и поступали.