– А сейчас? – усмехнулся Ампер.
Рина пожала плечами.
– А сейчас – нет, ты снова собран, но глаза добрые, заботливые. Ты вообще стальной. Вы, мужики, эмоциональные импотенты.
Погорелов тихонько засмеялся, хотя было желание заржать в голос.
– Отлично сказано, милая. Для эмоций у нас есть вы – прекрасный пол, а мы будем теми, кем нас считают. Будем, сцепив зубы, идти вперед и делать то, что правильно, а сожалеть и метаться оставим вам. Ладно, пойдем спать, завтра рано вставать. Ты спишь, я дежурю, через два часа бужу. Так, меняясь, дотянем до рассвета. Но если что почуешь, буди.
Ночь прошла на удивление спокойно. Солнце поднялось над лесом часам к семи. Ампер продрог, ему выдалась последняя вахта. Рина еще спала, укрытая всеми вещами, что у них остались. Погорелов достал кружку, разжег сухое горючее и, вскипятив воду, бросил туда пакет с чаем и два куска сахара, после чего, взяв чашку, поднес к носу девушки, та смешно втянула воздух и тут же распахнула глаза.
– Спасибо, – потягиваясь, сонно произнесла блондинка и, аккуратно приняв чашку, стараясь не обжечься, начала пить мелкими глотками, дуя на воду.
Погорелов занялся собой, вскипятив еще воды, он сделал себе крепкий кофе, после чего поставил разогреваться банку с кашей.
Ели быстро и молча. Рина изредка бросала взгляды в сторону «квартала», похоже, вчерашняя картинка не давала ей покоя. Пока она доедала, Ампер сполоснул посуду и приготовил два коктейля. Гороха у них хватало, поэтому два-три раза в день они подкармливали свои дары. Еще Ампер набодяжил нового живчика, надо будет подумать о пополнении запаса алкоголя, поскольку бутылка коньяка начала показывать дно. Еще на день, и все – алес.
– Готова? – надевая рюкзак и подпрыгивая, спросил он.
Никакого осадка по поводу вечернего разговора. Он, как всегда, просто шел вперед. Как там в старой песне? «А коль придется в землю лечь, так это только раз».
– Ты совсем не боишься? – вопросом на вопрос ответила Рина.
– Боюсь, – спокойно произнес Погорелов. – Это нормально. Но я не боюсь смерти, я боюсь не дойти, боюсь потерять тебя. – После чего продекламировал: – Но пусть и смерть в огне, в дыму бойца не устрашит…
– И что положено кому, пусть каждый совершит, – закончила за него Рина – В нашем мире тоже была эта песня. Ладно, воин, пошли, время уходит.
Ампер кивнул, принимая ее правоту, и первым выбрался наружу. Город по-прежнему был пуст. Уже через двадцать минут они миновали железную дорогу, которая шла в обход неизвестно как называющегося населенного пункта. Дальше, метрах в трестах, уже стояли мертвые дома.
Глава 9
Горожане
– Господи, – глядя на пятачок перед районным отделом полиции, только и произнесла Рина.
Ампер смотрел на это молча. Двери закрыты, окна выбиты, а все свободное пространство завалено останками жителей. Расколотые черепа, перемешанные кости, обрывки одежды, разная мелочь, вроде дамских сумочек и пакетов… Кто-то здесь устроил столовую. Похоже, люди пришли сюда, ища защиты. Что дальше случилось, угадать несложно: появились зараженные, толпа побежала вперед, полицейские открыли огонь, возможно, по ним, возможно, по мутантам. Кто не убежал, тех разорвали в клочья. Потом твари добрались и до полицейских. Короче, жрали они погибших долго. А вон там явно следы машин, кто-то подъехал к дому, раздавив немало костяков. Скорее всего, здание уже навестили рейдеры.
– Уходим, нечего на виду торчать, – направляясь в глубину дворов, бросил Ампер. – Город хорошо зачистили сначала местные зараженные, потом подвалили сильные твари, затем рейдеры наведались. Тут такая скученность, что просто труба. Городок не маленький, тысяч семьдесят могло жить, а то и больше. Из них иммунных – один процент.