– Я голодная, как не знаю кто!.. Ну бабуля…
– Разбаловала я тебя, ой, разбаловала.
– У-у-у!!! В общем, дядя Саша с дядей Гришей подумали, и решили учредить компанию по поиску морских кладов – так что будут теперь как бы находить по кораблю в месяц-два, пока у них все акции по высокой цене не раскупят…
Появление исходящей паром супницы прервало высокоинтеллектуальную беседу на самом взлете – зато стали ограниченно доступны те самые вожделенные булочки, на которые неудачно покушалась семнадцатилетняя девица.
К тому времени, когда на стол подали чай и липовый мед в сотах, среди присутствующих царило полнейшее умиротворение и довольство жизнью.
– Сашенька.
– М?..
– Пока вы с Улей пугали бедных карпов, мне телефонировал твой крестный отец Александр Яковлевич. Есть пара важных вопросов, в разрешении которых необходимо твое участие, и…
Женщина запнулась, подбирая как можно более простые слова:
– В этом году ты окончила подготовительный класс хорошей частной школы. Ежели тебе в ней нравится, то можно и дальше продолжать обучение…
Сделав паузу, гран-мэр понимающе улыбнулась при взгляде на насупившуюся внучку:
– Есть возможность твоего устройства в Харьковский институт благородных девиц – учеба длится семь лет на полном пансионе, каникулы в августе.
Несмотря на малые лета, термин «полный пансион» девочке был прекрасно знаком и не вызывал ни малейшего вдохновения.
– Хорошо. Тогда тебя с радостью примут в Мариинской женской гимназии. Все те же семь лет обучения, да и предметы такие же, как у институток – кроме усиленного изучения иностранных языков. Этим летом все места пансионерок уже заняты, остались только полупансионерки и приходящие…
Сашенька поняла, что от нее ждут ответа, но не поняла, какой выбор она должна сделать. К счастью, она всегда могла обратиться за советом к старшей умной сестре:
– Полупансион, Солнышко, это когда на все выходные ученицы отбывают к себе домой. Приходящие – учениц каждый будний день приводят и забирают родители.
– А что бы выбрала ты?
Старшая кузина предпочла по-своему понять довольно простой вопрос:
– Уж точно не какой-нибудь Институт благородных девиц!
Терпеливо молчавшая Татьяна Львовна немедля возмутилась: