Хихикнув, восьмилетняя писательница вприпрыжку отправилась отбывать сонную повинность. Чуть позже, обняв пахнущую свежестью подушку и уже соскальзывая в сладкую дрему, Сашенька удивительно четко подумала – как же хорошо, что летом дни такие длинные-длинные!!! Хорошо…
Плохо!!! Вернее сказать, очень неприятно, когда меняются давно утвержденные планы. Еще сильнее злит, когда меняешь их не ты, а «любимое» начальство. И уж тем более кипят эмоции, ежели это происходит в самый последний момент! В отношении полковника Молчанова сработали все неприятности из возможных: запыхавшийся вестовой догнал его при выходе из вокзала на железнодорожный перрон, к которому уже подали пассажирский состав! И ладно бы он должен был выехать в глухую провинцию, или вовсе на Дальний Восток. Так нет же, в Одессу, где только-только начался бархатный сезон!.. Посетовав в душе на изменчивый нрав Фортуны, неудавшийся путешественник вежливо, но энергично послал вестового… Увы, всего лишь с багажом к себе домой. Затем без спешки выкурил ароматную папироску возле станционного колокола – и только после этого почуствовал, что вполне готов вернуться в министерство и «срочно и безотлагательно!» предстать перед главой департамента статистики генерал-майором Васильевым. Ну вот что ж так ему не везет-то, а?
– Ваше превосходительство?..
– Проходите.
В генеральском кабинете помимо хозяина обнаружился еще и хмурый полковник Завозин, возглавлявший департаментский отдел по сбору статистических данных. Взъерошенный вид коллеги слегка сгладил досаду новоприбывшего, однако полностью погасить недовольство от сорванной командировки на черноморское побережье так и не смог.
– Осип Захарович, начинайте… Ах да, господа, прошу без чинов.
Команда никого не удивила. Молчанов уже успел зарекомендовать себя с самой лучшей стороны, а самого докладчика с начальством связывали весьма давние и очень доверительные отношения – проверенные не только долгой совместной службой, но и несколькими совместными тайнами. Поэтому мало кто удивился, когда уходящий на повышение свежеиспеченный генерал-майор утащил вслед за собой и одного из сослуживцев: надежные тылы для любого чиновника-карьериста есть наипервейшее дело!.. Опять же, богатый опыт агентурной работы и организации внешнего наблюдения у тогда еще подполковника Завозина оказался чрезвычайно полезен для постановки правильного сбора статистических данных…
– Слушаюсь. Некоторое время назад, осуществляя проверку сведений по «Варшавскому коммерческому банку» – и в частности отрабатывая окружение и связи одного из его владельцев, некоего Блиоха Ивана Станиславовича…
Прервавшись, ведущий специалист по оперативной статистике не преминул уточнить у коллеги – понимает ли тот, о ком идет речь?
– Русский банкир еврейского происхождения, инвестор и меценат, крупный в прошлом концессионер железных дорог в Российской империи. Помимо прочего, известен как автор множества научных трудов – которые для него писали за деньги более компетентные специалисты. Богат, неоднократно награжден, с хорошей репутацией. Негласно обвинялся в ряде скандалов, из которых самые заметные – о низком качестве построенных им железных дорог, в частности линии Ивангород – Домбровской; и о мошенничестве со стоимостью дорог, передаваемых по договору в казенное владение.
Философски пожав плечами, затянутыми в лазоревый жандармский мундир, начальник отдела обработки статистических данных закруглился:
– Высокие покровители при дворе и почти во всех министерствах.
Насмешливо хмыкнув, полковник Завозин позволил себе немного дополнить биографию успешного банкира-концессионера:
– Благодаря которым господин Блиох благополучно избежал не только обвинений, но даже подозрений в финансировании «Всеобщего еврейского рабочего союза в Литве, Польше и России»…
Заметив выразительный взгляд начальника на часовую стрелку золотого брегета[146], лежащего на столе, Осип Захарович несколько сократил экскурс в новейшую историю:
– Одним словом, мы за ним присматривали – тем паче, что появились определенные тенденции к восстановлению пресловутого Бунда. За последний месяц у фигуранта состоялось несколько встреч, позволивших выявить недалеко от пригорода Варшавы одну любопытную летнюю дачу…
Новая заминка в докладе удивительно совпала с выразительным покашливанием начальника. Которого сегодня, между прочим, ожидала высочайшая аудиенция – а посему неплохо было бы отбросить в сторону привычную основательность и продуманность речей!
– Сегодня утром эта дача неожиданно взлетела на воздух – причем в то время, когда внутри был как сам Блиох, так и те, к кому он приехал на встречу. К сожалению, сила взрыва была чрезвычайно велика, поэтому установить точное количество и личности погибших довольно… В общем, пока там просто разгребают обломки и собирают куски тел. Основная версия случившегося – в подвале был склад гремучего студня, или даже лаборатория по его выделке.
– Благодарю, Осип Захарович.
Не выдержав, генерал-майор решил сэкономить себе пару-тройку минут и совсем немножечко нервов.